Het Zwitserse farmaceutische bedrijf Roche heeft dinsdag de nieuwste onderzoeksgegevens gepresenteerd van zijn experimentele medicijn tegen multiple sclerose (MS), fenebrutinib. De resultaten bieden een basis om goedkeuring aan te vragen bij de toezichthouders. Roche hoopt dat het medicijn het aantal terugvallen kan verminderen en de progressieve invaliditeit door MS kan vertragen.
De vraag is nu of fenebrutinib daadwerkelijk de goedkeuring van de autoriteiten krijgt. Hoewel drie late-fase klinische onderzoeken de effectiviteit van het medicijn hebben aangetoond, zijn er zorgen over mogelijke leverveiligheidsrisico’s. Dit probleem speelde eerder al een rol bij de afwijzing van een MS-medicijn van Sanofi door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Uit de gegevens die dinsdag werden vrijgegeven, blijkt dat er twee patiënten overleden aan de gevolgen van het gebruik van fenebrutinib. De doodsoorzaak werd toegeschreven aan het medicijn. Dit roept vragen op over de veiligheid van de behandeling, ondanks de positieve effecten op de ziekteprogressie.
Roche heeft de gegevens nog niet volledig openbaar gemaakt, maar de resultaten van de klinische onderzoeken worden momenteel verder geanalyseerd. De uitkomst van deze evaluatie kan bepalend zijn voor de toekomstige goedkeuringsprocedure.