Texas daagt Netflix voor vermeende misleidende dataverzameling en gedragsmonitoring

Netflix beschuldigd van misleidende datapraktijken

De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, heeft woensdag een rechtszaak aangespannen tegen Netflix. Volgens de aanklacht heeft het streamingbedrijf jarenlang consumenten misleid over hoe het data verzamelt, kijkgedrag volgt en omgaat met kinderaccounts. Daarnaast zou Netflix een grootschalig 'gedragsbewakingssysteem' hebben opgezet, aldus de staat.

Onjuiste beloftes over privacy

Texas stelt dat Netflix zich ten onrechte presenteerde als een privacyvriendelijk alternatief voor advertentiegedreven techbedrijven zoals Google en Facebook. De aanklacht verwijst naar uitspraken van voormalig CEO Reed Hastings, die herhaaldelijk benadrukte dat Netflix geen advertenties zou tonen en geen data zou verkopen.

"Texanen vertrouwden op die belofte," aldus de aanklacht. "Netflix heeft die belofte gebroken door juist het tegenovergestelde te doen."

Geavanceerd dataverzamelsysteem

De aanklacht beschrijft hoe Netflix een geavanceerd systeem heeft gebouwd dat dagelijks miljarden gebruikersgebeurtenissen registreert. Hierbij gaat het om wat gebruikers kijken, zoeken, pauzeren, terugspoelen of verlaten, inclusief apparaat- en locatiegegevens. Volgens Texas gebruikte Netflix deze data om algoritmes te trainen en een snelgroeiende advertentieactiviteit te ondersteunen.

Kindermarketing onder vuur

De aanklacht richt zich ook op de manier waarop Netflix kinderaccounts heeft behandeld. Hoewel het bedrijf kinderprofielen presenteerde als veilige, afgescheiden ruimtes, zou Netflix toch gedetailleerde gedragsinformatie van minderjarigen hebben verzameld. Daarnaast zouden functies zoals autoplay en aanbevelingssystemen zijn ontworpen om binge-watching te stimuleren en de betrokkenheid te vergroten, vooral bij kinderen. Autoplay wordt in de aanklacht omschreven als een "donker patroon" dat gebruikers langer aan het scherm moet houden om meer data te genereren.

Samenwerking met advertentiepartners

Na jarenlang kritiek te hebben geleverd op gerichte advertenties, zou Netflix uiteindelijk toch samenwerken met grote advertentie- en databedrijven zoals Google Display Video 360, The Trade Desk, Experian en Acxiom. Deze samenwerkingen zouden zijn opgezet om identiteitskoppeling en gerichte advertenties mogelijk te maken.

Netflix heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.