Trump-aanhangers twijfelen aan officiële lezing WHCD-schietincident

Tijdens een recente focusgroep van Longwell Partners, onder leiding van Sarah Longwell, gaven negen Trump-kiezers uit 2020 en 2024 hun mening over de huidige president. Opvallend: alle deelnemers zijn nu teleurgesteld in zijn presidentschap. Maar nog opvallender is hun wantrouwen tegenover het officiële verhaal over het schietincident tijdens het Witte Huis Correspondenten Diner (WHCD) van twee weken geleden.

Zes van de negen deelnemers geloven dat de vermeende aanslag door de 26-jarige leraar Cole Tomas Allen een psyop was – een geënsceneerde actie om de publieke opinie te beïnvloeden.

“Het klopt gewoon niet dat iemand zo vaak zo dicht bij de president van de Verenigde Staten kan komen,” aldus een deelnemer. Een ander voegde toe: “Ik mag niet eens een blikje light frisdrank meenemen naar een honkbalwedstrijd, laat staan een concert zonder metaaldetector.”

Een derde deelnemer wees erop dat de vermeende aanslag mogelijk een excuus was voor Trump om zijn gewenste balzaal in het Witte Huis te realiseren: “Ik voel me erin bedrogen. Het was vast een truc om die balzaal te krijgen.”

Er is echter geen enkel bewijs dat de aanslag geënsceneerd was of dat Allen niet de enige betrokkene was. Toch baseren de deelnemers hun twijfels op twee hoofdargumenten:

• Te veel aanslagen op Trump: Zij vinden het onwaarschijnlijk dat er zoveel pogingen tot aanslag op Trump zouden zijn, terwijl deze keer wel raak zou zijn.
• Washingtonse machtsspelletjes: Sommigen halen voorbeelden aan uit series zoals House of Cards om hun wantrouwen te onderbouwen.

Een opvallende opmerking kwam van een deelnemer die wees op een uitspraak van de woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, vlak voor Trump’s speech tijdens het WHCD. Zij zei: “Er zullen vanavond wat schoten vallen.” Volgens de deelnemer leek dit op een gecodeerde boodschap over de vermeende aanslag: “Het voelt alsof ze met ons spelen, alsof ze ons willen laten zien wat ze hebben gedaan.”

De balzaal speelde een centrale rol in de discussie. Sommige deelnemers wezen op Trump’s verleden met de controversiële advocaat Roy Cohn, die bekendstond om zijn meedogenloze tactieken. Zij vermoeden dat Trump alles zou doen om zijn balzaal te krijgen. Daarnaast waren meerdere deelnemers verbaasd over hoe snel conservatieve media de aanslag koppelden aan de bouwplannen voor de balzaal.

“Het voelt alsof dit allemaal gepland was om zijn balzaal te rechtvaardigen. Het is te toevallig.”