Handelsminister Lutnick endrer forklaring om Epstein-forbindelser – demokratene krever avgang

Demokratene anklager Lutnick for løgn og unnvikelse

Demokratene i Representantenes hus’ kontrollkomité hevder at handelsminister Howard Lutnick har løyet flere ganger under sitt vitnemål om forbindelsene til Jeffrey Epstein. Under et lukket høringsspor tilkjennega Lutnick at tidligere uttalelser om Epsteins praksis med å spille inn gjesteres seksuelle overgrep og bruke opptakene til utpressing, var feil, ifølge representant Ro Khanna.

Tidligere hadde Lutnick omtalt Epstein som «den største utpresseren noensinne».

«Noen har åpenbart påvirket ham, sannsynligvis fra administrasjonen. Han sa selv at han hadde snakket med folk i administrasjonen, og det er derfor han har endret forklaring,» sa Khanna til journalister etter høringen.

«Spørsmålet er ikke bare hvorfor han lyver, men hvorfor han dekker over. Hvorfor er han ikke lenger villig til å dele det han vet om Epsteins avskyelige handlinger?»

«Hvis Donald Trump hadde sett videotranskriptene, ville han ha sparket Howard Lutnick. Det var svært pinlig,» la den demokratiske representanten fra California til.

Motstridende uttalelser og uklarheter

Lutnick sverget i et intervju i fjor at han ikke hadde sett Epstein etter 2005, men dokumenter viser at han i 2012 organiserte en familieferie til finansmannens beryktede «pedofiløy».

Han har tidligere bekreftet at han holdt kontakt med Epstein i årene etter at sistnevnte ble dømt for prostitusjonsrelatert overgrep mot en mindreårig.

«Howard Lutnick bør gå av,» uttalte representant Suhas Subramanyam fra Virginia til pressen etter høringen. «Det vi nettopp hørte var fullstendig absurd. Han var unnvikende, nervøs og uærlig.»

Subramanyam viste til et intervju Lutnick ga på New York Post’s Pod Force One i oktober 2025, der han påsto at han etter å ha møtt Epstein bestemte seg for «aldri å være i samme rom som den avskyelige personen igjen».

«Jeg måtte spørre ham om han og jeg var i samme rom akkurat nå, fordi jeg ikke forstod hva han mente med ‘vi var i samme rom’. Det var fullstendig uklart,» sa Subramanyam.

Lutnick nektet også for å forklare hvorfor han og familien reiste til Epsteins øy.

«Vi spurte ham gjentatte ganger: ‘Hvorfor dro dere til øya?’ Han svarte at han ikke husker, at det var uforklarlig, og at han rett og slett ikke visste hvordan han skulle svare på det,» fortalte Subramanyam.

Krav om gjennomsiktighet og konsekvenser

Demokratene krever nå full åpenhet fra Lutnick og stiller spørsmål ved hvorfor han tidligere har unnlatt å informere om sin forbindelse til Epstein. Representanter fra begge partier etterlyser også en forklaring på hvorfor Lutnick nå har endret sin forklaring, og hva som har fått ham til å gjøre det.

Saken har ført til økt press for at Lutnick skal trekke seg, spesielt etter at det har kommet frem at han tidligere har vært i kontakt med Epstein lenge etter at sistnevnte ble dømt for kriminelle handlinger.