Kina stanser utstedelse av nye selvkjørende drosjelisenser etter kaos i Wuhan

Selvkjørende biler skaper kaos – Kina reagerer, USA venter

I Wuhan i Kina stoppet nylig dusinvis av selvkjørende biler fra tech-giganten Baidu midt i trafikken. Hendelsen utløste kaos og tvang kinesiske myndigheter til å fryse utstedelsen av nye lisenser for autonome kjøretøy. Nå stiller eksperter spørsmål ved hvorfor USA ikke følger etter.

Strømbrudd og trafikkork i San Francisco

En massiv strømstans i San Francisco i fjor høst førte til at Waymos selvkjørende drosjer blokkerte byens gater. Selskapet måtte stenge tjenesten midlertidig – en situasjon som minner sterkt om hendelsen i Wuhan tidligere i år. Likevel har amerikanske myndigheter ikke innført noen nasjonal pause for nye lisenser.

Manglende føderale reguleringer i USA

Mens Kina handler raskt, mangler USA en samlet føderal lovgivning for autonome kjøretøy. Ifølge Fortune eksisterer det ingen nasjonal sikkerhetslov, og tidligere forsøk på lovgivning har strandet. I stedet reguleres bransjen av en usikker mosaikk av delstatslover.

Robotaksier fortsetter å vokse – med økende risiko

Til tross for manglende reguleringer eksploderer markedet for selvkjørende drosjer. Morgan Stanley anslår at antallet autonome turer i USA vil øke fra 15 millioner i fjor til 36 millioner i år. Innen 2030 kan tallet nå opp mot 750 millioner.

Men veksten kommer med en pris. Offentlige ressurser tapes på grunn av hyppige hendelser, og robotaksier står bak en betydelig del av trafikkproblemene. I California har kommuner nå fått nye verktøy: Statens motorvognmyndighet har fjernet unntaket for bot for selvkjørende biler, slik at politiet kan straffe selskapene for trafikkbrudd.

Kina øker presset på autonome selskaper

Det er uklart hvor lenge Kinas midlertidige stopp for nye lisenser vil vare. Likevel tyder alt på at kinesiske operatører snart vil bli utsatt for strengere kontroll enn noensinne.

Lærdommer for USA?

Mens kinesiske myndigheter handler umiddelbart ved problemer, fortsetter amerikanske selskaper som Waymo og Tesla å operere med menneskelige operatører – til tross for rapporter om tyveri av bagasje, kollisjoner med dyr og til og med en hendelse der en Waymo-bil kjørte inn i et barn utenfor en barneskole.

Eksperter mener at USA burde vurdere en lignende pause for å unngå ytterligere kaos. Uten føderale reguleringer risikerer landet å bli igjen i utviklingen av trygge, autonome transportsystemer.

Les også: Politiet begynner å gi bot til selvkjørende biler – hva betyr dette for bransjen?