Massiv motstand truer energilagerprosjekt utenfor Seattle

Lokal opposisjon truer energilagerprosjekt

Et planlagt batterilagerprosjekt på 130 megawatt i Snoqualmie, øst for Seattle, møter kraftig motstand fra lokalbefolkningen. Prosjektet, kalt Cascade Ridge Resiliency Energy Storage, skal bygges av Jupiter Power på udelt county-område nær en transformatorstasjon og overføringsnett.

Over 650 innbyggere – en stor andel av byens 14 000 innbyggere – deltok i helgen på en protest mot prosjektet, samtidig som Jupiter Power sendte inn søknaden til myndighetene. Motstanden ledes av organisasjonen Snoqualmie Valley for Responsible Energy (SVRE), som frykter termisk overoppheting og brannfare, inspirert av ulykken i Moss Landing for over et år siden.

SVRE hevder at batterikjemien som foreslås for prosjektet ikke er offentlig dokumentert, og viser til nylige hendelser som bevis på risikoen. Jupiter Power har imøtegått kritikken gjennom kampanjen «Keep the Lights On!», som inkluderer lokale fagforeninger og miljøaktivister som argumenterer for at moderne batterilagring er tryggere enn tidligere systemer.

Byrådet krever flytting av anlegget

Den sterke motstanden har ført til at Snoqualmie byråd vedtok i en spesialmøte onsdag kveld å be om at prosjektet flyttes. I et utkast til brev til lokale myndigheter og kraftselskapet Puget Sound Energy (PSE) heter det:

«Vi oppfordrer til vurdering av alternative lokaliseringer innenfor PSEs overførings- og distribusjonssystem for bedre å håndtere de redegjorte bekymringene.»

Jupiter Power uttalte at de «tar imot tilbakemeldinger fra lokalbefolkningen», mens King County erkjente bekymringene. PSE har ennå ikke mottatt offisielt varsel om byrådets beslutning og kan derfor ikke kommentere saken.

Opposisjonen får gjennomslag

Den sterke lokale motstanden gjør det vanskelig for beslutningstakere i Washington å ignorere saken. Hele batterilagringssektoren følger nå utviklingen nøye.

Også i Virginia: Dataenter-prosjekt avlyst

I Virginia trakk utvikleren Compass seg fra det omstridte Digital Gateway-prosjektet etter en rettsavgjørelse som opphevet viktige omreguleringsvedtak. Fylkestyret besluttet også å trekke tilbake sin juridiske støtte til prosjektet.

Avgjørelsen ble hilst velkommen av motstandere av AI-datacentre, som lenge har kritisert prosjektets miljømessige og infrastrukturelle konsekvenser. Digital Gateway var planlagt som et gigantisk datacenter-kompleks i Prince William County, kjent som «Data Center Alley».