NFL undersøker Stefon Diggs etter frifinnelse – kan føre til disiplinærsak

Den tidligere frie agenten og wide receiveren Stefon Diggs ble tirsdag frifunnet for anklager om vold og kvelning. Den strafferettslige saken mot ham er dermed avsluttet, men NFLs interne etterforskning pågår fortsatt, opplyser organisasjonen.

En talskvinne for NFL uttalte:

«Vi har fulgt nøye med på utviklingen i saken, som fortsatt er under vurdering i henhold til vår Personlighetsadferdspolitikk.»

NFL benytter en langt lavere bevisstandard når de vurderer anklager om vold i nære relasjoner eller annen adferd som faller inn under personlighetsadferdspolitikken. Dommen tirsdag innebærer kun at påtalemyndigheten ikke klarte å bevise anklagene utover rimelig tvil.

Selv om det var klare svakheter ved vitneutsagnene fra den påståtte fornærmede, Mila Adams, var hennes beskrivelse av hendelsen klar og entydig. Dersom hun velger å samarbeide, kan NFL intervjue henne og danne sin egen oppfatning av sannhetsinnholdet i hennes utsagn – til tross for de inkonsistente momentene som kom frem under kryssforhøret. Diggs har imidlertid benyttet seg av sin rett til ikke å avgi forklaring, noe som ikke vil gjelde dersom NFL ber om en forklaring fra ham.

Frifinnelsen avslutter ikke undersøkelsene. Det er heller ikke første gang en spiller blir disiplinert av NFL til tross for at han ikke ble strafferettslig tiltalt. I 2022 ble for eksempel quarterbacken Deshaun Watson i Cleveland Browns suspendert i ti kamper, til tross for at han ikke ble tiltalt av en storjury i Texas.

NFLs interne system har blitt kritisert for manglende fullmakter, som for eksempel muligheten til å innkalle vitner med tvang. Likevel gjelder ikke den amerikanske grunnlovens femte tilleggsrett mot selvinkriminering i NFLs etterforskning. Juryen fikk ikke høre Diggs sin versjon av hendelsen. Dersom NFL ønsker å høre den, vil de få det.