Trump som internasjonal klovn: Hvorfor verdens ledere ler av ham

Niccolò Machiavelli skrev i Fyrsten at den ideelle lederen både skal være elsket og fryktet, men siden dette sjelden lar seg kombinere, er det tryggere å bli fryktet enn elsket. Han understreket imidlertid at en leder aldri må bli hatet. Donald Trump forsøker å følge dette rådverket, men mislykkes fullstendig på den internasjonale scenen – og det utgjør en fare for verden.

Trumps maktbase i USA

Innenriks har Trump lyktes med sin modell. Han har en lojal kjerne av tilhengere, en stor gruppe som hater ham, og en befolkning som generelt frykter ham. Institusjoner – fra bedrifter og sykehus til universiteter – gir etter for hans krav, selv når de bryter med lover. Det republikanske partiet har blitt Trumps parti, der partiprogrammet forandrer seg med hans humør fra dag til dag.

Republikanerne frykter ham så mye at de har forent seg om påstander som at stormingen av Kongressen i 2021 var en «fredelig protest». Som George Orwell en gang skrev: «Presidenten beordret deg til å avvise bevisene fra dine egne øyne og ører. Det var hans siste, avgjørende ordre.» Å gå imot dette kan koste dem vervet – eller føre til tiltale fra Trumps justisdepartement.

Internasjonal ydmykelse: Trump som global klovn

Utenfor USAs grenser har Trump ingen slik makt. I demokratiske land med høy utdanning blir han i stor grad foraktet. En undersøkelse fra i fjor viste at folk flest foretrakk Kinas autoritære regime framfor amerikansk lederskap. Bak ryggen på ham kaller verdens ledere ham en «latterliggjøring» og en «klovn». Allerede i 2018 ble det avslørt at flere statsledere lo av ham i smug.

Mange oppfatter ham som forfengelig, lett å smigre og lett å manipulere. Denne oppfatningen har ført til at utenlandske ledere ofte håndterer ham gjennom en strategisk, til tider teatralsk tilnærming – kjent som «å kysse ringen» eller «Trump Management 101».

Landene tør stå opp mot Trump

Selv land som tidligere så ham som en «nyttig idiot», som Russland, ser nå mindre verdi i ham etter hvert som mellomvalget i 2026 nærmer seg. De forventer et kraftig nederlag for ham, noe som vil begrense hans muligheter til å utøve makt. I land der han tidligere hadde støtte, som Ungarn, har forsøkene på å påvirke valg falt gjennom.

Flere land velger nå å utfordre ham direkte. Canadas statsminister Mark Carney ledet det liberale partiet til en overraskende seier i 2025 ved å avvise Trump og love å stå imot ham. 55 prosent av canadierne ser nå USA som den største trusselen mot landets sikkerhet – og likevel er de villige til å si fra seg amerikanske krav når de blir presset.

NATO har også mistet tålmodigheten med ham. Hans manglende evne til å lede og forene har svekket alliansens troverdighet, og flere medlemsland ser nå på USA som en større trussel enn Russland.

«Trump har vist at autoritær ledelse fungerer hjemme, men på den globale arenaen er han blitt en svak og latterliggjort figur. Verden har sluttet å frykte ham – og det er farlig.»