Trumps valg i Iran: ydmykelse eller eskalering?

Ekspert: Trump står overfor umulig valg i Iran-konflikten

Under en nylig episode av Right Now With Perry Bacon diskuterte statsviter Elizabeth Saunders fra Columbia University Trumps håndtering av Iran-krisen. Hun fremhevet at USAs president har to hovedalternativer – begge med betydelige risikoer.

Hormuzstredet: Irans avgjørende strategiske kort

Saunders forklarer at Irans kontroll over Hormuzstredet – en av verdens viktigste sjøruter – radikalt endrer maktbalansen. «Vi står overfor et problem med en stor, ubevegelig gjenstand midt i veien: Hormuzstredet», sier hun.

Mens Iran tidligere har vært villig til å forhandle om kjernefysisk program, har landet nå en uvanlig forhandlingsmakt gjennom sin evne til å blokkere eller kontrollere skipstrafikken gjennom stredet. «Ingen annen nasjon har denne typen innflytelse», påpeker Saunders.

To veier – begge med alvorlige konsekvenser

Ifølge Saunders har Trump følgende alternativer:

• Escaleringsveien: Øke militært press for å påføre Iran så mye smerte at landet kommer til forhandlingsbordet. Men Saunders advarer: «Dette kan føre til fullstendig ødeleggelse av Iran som stat – noe som ikke er et ønskelig utfall.»
• Ydmykelsesveien: Akseptere at USA må gi etter på viktige krav for å få til en avtale. «For å oppnå en løsning, må USA sannsynligvis gi opp noe og lære å leve med Irans trussel over Hormuzstredet», sier hun.

Diplomatisk spill med høy innsats

Saunders påpeker at begge sider egentlig ønsker en avtale. «Iran har lidd mye, og Trump ønsker å komme seg ut av konflikten», sier hun. Likevel er kjernefysiskavtalen fra 2015 ikke lenger aktuell på samme måte.

«Iran vil ikke gi fra seg sin forhandlingsmakt», forklarer hun. Nylige hendelser illustrerer problemet: Da Iran antydet at Hormuzstredet kunne åpnes – under forbehold om at Irans marine kontrollerer trafikken – reagerte verdensledere med lettelse. Men Saunders understreker at dette ikke var en ubetinget åpning, og at situasjonen fortsatt er svært spent.

«For å få til en avtale, må USA sannsynligvis akseptere at Irans trussel over Hormuzstredet blir en varig realitet. Dette ville kreve en langvarig militær tilstedeværelse for å håndtere trusselen.»

Hva blir Trumps neste trekk?

Saunders spekulerer i at Trump til slutt kan ende opp med å signere en papiravtale som ikke løser de underliggende problemene. «Han kommer til å signere noe og gå videre – men de strukturelle utfordringene vil fortsatt være der», sier hun.

Eksperten understreker at USAs evne til å håndtere Iran er kraftig begrenset av landets strategiske posisjon og militære begrensninger. «Det er ingen enkel løsning på dette problemet», konkluderer hun.