米国のイラン政策を巡る専門家の分析によると、トランプ前大統領の対応は「屈辱的な譲歩か、軍事的エスカレーションか」の二択に集約される。この問題の核心には、ホルムズ海峡という「動かせない巨大障害物」が存在するという。
コロンビア大学の政治学教授、エリザベス・ソーンダース氏は、米国の政策決定が直面するジレンマについて解説した。核問題は既に外交的に解決済みだったが、トランプ前大統領がその合意を破棄したことで、状況は一変した。
「イランを攻撃し続け、痛みを与えることで交渉に引き戻す」というシナリオは、ホルムズ海峡を考慮すると現実味を帯びなくなる。同海峡は世界の原油輸送の要衝であり、イランが軍事力を行使すれば、瞬時に世界経済に打撃を与えることができる。地図を見れば一目瞭然だが、他国がこれほどの影響力を持つ場所はない。
「トランプ前大統領は軍事力を行使してイランに圧力をかけることができる」とソーンダース氏は指摘する。しかし、その手段は「イランを壊滅させるほどのダメージを与える」か、それとも「屈辱的な敗北を受け入れる」かのいずれかしかないという。
「屈辱の道」もまた容易ではない。米国もイランも交渉による解決を望んでいるが、核合意はもはや同じ条件では成立しない。イランはホルムズ海峡の封鎖という「 leverage( leverage)」を手放すつもりはない。先週、イランが「イラン海軍の条件付きでホルムズ海峡を開放する」との声明を発表した際、世界の指導者たちは「海峡が開放された」と歓迎したが、実際には条件付きであり、実質的には封鎖が継続されているのと変わらない。
「米国がイランとの合意に至るためには、何らかの譲歩が必要だ」とソーンダース氏は強調する。具体的には、米国はホルムズ海峡におけるイランの軍事的脅威を受け入れ、長期的な軍事的プレゼンスを確保することで、ようやく交渉のテーブルにつくことができるという見通しだ。
「トランプ前大統領は最終的に、紙に署名して立ち去ることになるだろう」と同氏は予測する。しかし、その「紙」が何を意味するのか、そしてそれが米国の安全保障にどのような影響を与えるのかは、依然として不透明なままだ。
「ホルムズ海峡は、米国の軍事力を行使する能力を大きく制限する。イランの leverage を無視して交渉に臨むことはできない」
— エリザベス・ソーンダース、コロンビア大学政治学教授