Como a Letterboxd se tornou refúgio para filmes sem distribuição

A plataforma Letterboxd está se consolidando como um refúgio para filmes independentes sem distribuição tradicional. Um exemplo recente é o longa "It Ends", dirigido e escrito por Alexander Ullom, que estreou no South by Southwest (SXSW) 2025 com críticas entusiásticas, mas não conseguiu um distribuidor.

Após o festival, o filme permaneceu sem rumo até ser descoberto pela comunidade da Letterboxd e pela equipe do Journal, a revista online da plataforma. Courtney Mayhew, chefe de programação e conteúdo da Letterboxd Video Store, revelou ao TheWrap que o interesse pelo filme surgiu organicamente dos usuários antes mesmo da equipe oficial da plataforma indicar a obra como uma de suas escolhas.

"É importante dar crédito à comunidade primeiro, pois foram eles que começaram a chamar atenção para o filme. Não foi iniciativa nossa", afirmou Mayhew. Em apenas oito dias após o lançamento na Letterboxd Video Store, a distribuidora Neon anunciou a aquisição dos direitos de distribuição global de "It Ends", com estreia prevista para 2026. Além disso, a Neon já adquiriu antecipadamente o segundo longa de Ullom, "4×4: The Event".

George Linehan-Mitchell, chefe de estratégia da Letterboxd, comemorou o sucesso do filme na plataforma: "Estamos animados com ‘It Ends’ e com a jornada que teve na Video Store. Esperamos que isso aconteça com mais filmes nossos".

O poder da comunidade e o modelo inovador da Letterboxd

A história de "It Ends" reforça o impacto da Letterboxd, uma plataforma que já conta com mais de 28 milhões de membros ao redor do mundo. Conhecida como o "Goodreads do cinema", a Letterboxd permite que os usuários compartilhem avaliações, criem listas e descubram novos filmes.

Além disso, a Video Store, lançada em dezembro de 2024, oferece um modelo inovador para filmes independentes sem distribuição. Por meio da plataforma, os usuários podem alugar cópias digitais de filmes por valores entre US$ 4 e US$ 20, com títulos como "It Ends" — que não têm distribuição externa — custando próximo ao preço de Video on Demand (PVOD).

Os filmes ficam disponíveis para aluguel por 30 dias, mas o prazo cai para 48 horas assim que o usuário começa a assistir. Esse modelo tem se mostrado essencial em um momento em que distribuidoras menores enfrentam dificuldades e grandes estúdios estão mais cautelosos em investir em cinema independente.

Futuro da Letterboxd: incertezas e crescimento

Apesar do crescimento acelerado, a Letterboxd enfrenta questionamentos sobre seu futuro. Segundo reportagem do Semafor, a Tiny, empresa canadense que detém 60% da plataforma desde 2023, estaria avaliando vender sua participação. A Tiny adquiriu sua fatia por meio de uma avaliação de US$ 50 milhões, dividida entre o fundo público da empresa e seu fundo de venture capital.

Desde então, a Letterboxd expandiu significativamente, mas fontes internas sugerem que a Tiny poderia estar buscando vender sua participação para reduzir sua dívida. A plataforma gera receita por meio de assinaturas pagas, publicidade de estúdios cinematográficos e parcerias de afiliados com serviços de streaming.

Um porta-voz da Letterboxd declarou: "À medida que a Letterboxd cresce, é natural que haja interesse em nosso próximo passo. Não há nada específico para compartilhar no momento. Qualquer decisão sobre o futuro da empresa envolveria os fundadores".

O modelo da Video Store representa um papel mais ativo da Letterboxd no processo de distribuição, preenchendo uma lacuna deixada pela retração de distribuidoras menores e pela aversão de grandes estúdios a riscos no cinema independente. Com mais de 28 milhões de usuários e uma comunidade engajada, a plataforma está redefinindo como filmes sem distribuição tradicional podem encontrar seu público.