Eagles apostam em Uar Bernard, jogador sem experiência em futebol americano, no Draft 2026

O Philadelphia Eagles decidiu apostar em um novo talento internacional ao selecionar o defensive tackle Uar Bernard na 251ª posição do Draft 2026 da NFL. Bernard, que nunca jogou futebol americano organizado, foi descoberto por meio do programa NFL International Player Pathway.

A escolha do jogador de 1,93 m e 139 kg reacendeu a memória do sucesso obtido pela franquia oito anos atrás, quando selecionou o tackle Jordan Mailata na sétima rodada do Draft 2018. Mailata, que também veio do programa internacional, tornou-se titular em 85 jogos da temporada regular e foi eleito All-Pro do segundo time em 2024.

Bernard participou do NFL Nigeria Camp 2024, convidado por Osi Umenyiora, e se destacou nos testes físicos realizados no HBCU Showcase e no International Player Pathway Pro Day em março. Ele registrou um tempo de 4,63 segundos nos 40 jardas e um salto vertical de 39 polegadas.

"É um sonho realizado para mim, porque trabalhei muito para chegar aqui. Nunca joguei futebol americano, mas treinei tanto que acredito que vou melhorar a cada dia. Agradeço a Deus por tudo, pela vida e pelas oportunidades que me levaram a ser selecionado pelos Eagles."

O gerente geral Howie Roseman destacou o potencial do jogador e a confiança depositada nele. "Queríamos dar essa chance ao garoto. Tivemos muito sucesso com esse programa antes. Passamos muito tempo com ele. O treinador Clint Hurtt foi até lá e trabalhou com ele o dia todo. Para nós, foi um projeto apaixonante. Ele tem muitas habilidades físicas, mas sabemos que vai levar tempo e dedicação."

Mailata é o exemplo de como o programa pode transformar carreiras. Ele foi descoberto pela mesma abordagem, evoluiu de um participante do International Player Pathway para titular e campeão do Super Bowl. Com a NFL se tornando um esporte global, as equipes buscam cada vez mais talentos internacionais — mesmo aqueles sem experiência prévia no futebol americano.