«Орлы» рискнули и выбрали в драфте игрока без опыта в организованном футболе

Филадельфия Иглз сделала смелый выбор на драфте 2026 года, выбрав в седьмом раунде защитника Уара Бернарда, который никогда не играл в организованный футбол. Это решение напоминает историю с Джорданом Майлатой, которого команда нашла восемь лет назад и который стал стартовым игроком, а в 2024 году вошёл во вторую сборную всех звёзд НФЛ.

Бернард был выбран под 251-м номером. Путь к НФЛ начался с участия в лагерях NFL Nigeria в 2024 году, организованных Оси Уменйорой. Впоследствии он попал в программу International Player Pathway, которая помогает иностранным игрокам адаптироваться в лиге. Именно эта программа открыла для него двери в Филадельфию.

На просмотровых мероприятиях Бернард продемонстрировал впечатляющие физические данные: рост 193 см, вес 139 кг, время на 40-ярдовой дистанции — 4,63 секунды, вертикальный прыжок — 99 см.

«Это мечта, которая сбылась. Я много работал ради этого. Я никогда не играл в футбол, но тренировки показали, что я могу совершенствоваться каждый день. Я благодарю Бога за всё, за жизнь и за возможность быть задрафтованным „Орлами“.»

Генеральный менеджер команды Хоуи Роземан прокомментировал выбор: «Мы решили рискнуть. У нас уже был успешный опыт с подобными проектами. Мы провели много времени с Бернардом, тренер Клинт Хёртт лично работал с ним. У него отличные физические данные, но ему предстоит долгий путь адаптации.»

Джордан Майлата, которого «Орлы» нашли по той же схеме, стал одним из ключевых игроков команды и помог клубу выиграть Супербоул. По мере глобализации НФЛ команды всё активнее ищут таланты по всему миру, даже среди тех, кто никогда не играл в футбол профессионально.