Eagles satsar på outbildad DT Uar Bernard – ny Mailata-historia?

Philadelphia Eagles har tagit ett djärvt klipp genom att välja defensiv tackle Uar Bernard i den 251:a omgången av 2026 års NFL-draft. Bernard har aldrig tidigare spelat organiserad amerikansk fotboll, men hans imponerande fysik och atletiska prestationer har nu gett honom en chans i ligan.

Bernard upptäcktes genom NFL:s International Player Pathway Program, som syftar till att identifiera talanger utanför USA. Han bjöds in till NFL Nigeria Camp 2024 och deltog senare i programmet 2026. Hans prestationer under HBCU Showcase och International Player Pathway Pro Day i mars imponerade stort: han sprang 40-yard dash på 4,63 sekunder och hoppade 39 tum vertikalt.

“Det här är en dröm som går i uppfyllelse. Jag har arbetat hårt för det här och trott på mig själv även utan tidigare erfarenhet.” Bernard sa detta efter att ha blivit draftad av Eagles.

General Manager Howie Roseman förklarade lagets beslut: “Vi ville ge den här killen en chans. Vi har sett framgångar med det här programmet tidigare, och vi har lagt mycket tid på honom. Coach Clint Hurtt träffade honom och arbetade med honom under en hel dag. Han har en fantastisk kropp och potential, men det kommer att ta tid att utvecklas.”

Historien liknar den om Jordan Mailata, som draftades av Eagles i sjunde rundan 2016. Mailata, som aldrig spelat amerikansk fotboll tidigare, utvecklades till en av ligans bästa tackles och blev en andra-team All-Pro 2024. Han var också en nyckelspelare när Eagles vann Super Bowl LVII.

Med NFL:s alltmer globala inriktning letar lagen efter nya talanger över hela världen – även bland de som aldrig tidigare spelat organiserad fotboll. Eagles hoppas att Bernard ska bli nästa stora succé från ett liknande program.