Fernando Mendoza é eleito a primeira escolha do Draft da NFL e assume postura de 'underdog'

O quarterback Fernando Mendoza foi oficialmente anunciado como a primeira escolha geral do Draft da NFL 2025 pelo Las Vegas Raiders. Embora a seleção já fosse dada como certa desde que a equipe garantiu a primeira posição, a confirmação da escolha trouxe um momento especial para o jogador.

Em entrevista após a escolha, Mendoza revelou a emoção que sentiu ao receber a ligação:

"Houve muita expectativa sobre se eu viria para cá. Nada era certo até hoje, então, quando vi aquela ligação, senti um arrepio por todo o corpo e fiquei extremamente feliz. Ainda há muita emoção agora, mas entendo que isso não é o fim da jornada. É o começo de algo novo. Como o técnico Klint Kubiak me disse ao telefone: devo manter a humildade, a sede de vitória e continuar aprendendo todos os dias."

Mendoza afirmou que qualquer time seria uma boa opção, mas destacou que os Raiders eram a melhor escolha devido ao corpo técnico. Além disso, ele elogiou a estrutura da franquia, incluindo a diretoria e até mesmo a presença de Tom Brady como mentor.

"A diretoria é incrível, desde o Sr. Mark Davis até o Sr. Tom Brady. Qualquer situação melhor do que essa? Acho que todas as estrelas estão alinhadas aqui. É uma bênção ocupar essa posição."

O sistema ofensivo dos Raiders, liderado por Kubiak, foi um dos principais motivos que fizeram Mendoza se sentir atraído pela equipe. O jogador, que venceu o Heisman Trophy e o CFP National Championship em 2025, já estuda o esquema e se sente preparado para a transição.

Durante a entrevista, Mendoza explicou como se preparou para a NFL:

• Analisou muito filme para entender conceitos da liga;
• Se adaptou ao estilo de jogo "under-center" e aos princípios da West Coast Offense;
• Entendeu que seu papel será o de um "armador", distribuindo a bola para os jogadores de talento ao seu redor.

"Este esquema permite que o quarterback seja como um 'armador' em quadra. Temos tantos jogadores de elite — receivers, tight ends, running backs e linha ofensiva — que meu trabalho é apenas colocar a bola nas mãos deles e fazer minha parte. Com esses treinadores, tenho certeza de que posso desempenhar esse papel", afirmou Mendoza.

Apesar de ter sido a primeira escolha do Draft, Mendoza mantém a postura de "underdog". Ele lembrou sua trajetória incomum, que incluiu transferências entre universidades antes de liderar o programa de Indiana a um sucesso sem precedentes.

"Ainda me considero o 'underdog'. Hoje fui draftado, agora sou parte da NFL, mas posso dizer com toda certeza: não tiro o pé do chão."