A Mazda acaba de lançar um documentário exclusivo de seis minutos no YouTube, revelando os bastidores da restauração do motor rotativo de quatro rotores do lendário 787B, o único carro movido por esse tipo de propulsor a vencer as 24 Horas de Le Mans.
O motor R26B, com cerca de 700 cavalos de potência, é uma verdadeira obra de engenharia. Ao contrário dos rotativos de dois rotores usados nos RX-7 da época, o R26B possui quatro rotores e três velas por rotor, otimizando a eficiência do combustível. Seu som característico, que atinge 9.000 rpm e ejeta chamas pelo escapamento, tornou-se uma lenda nas pistas.
Desafios da restauração
Encontrar peças de reposição para o R26B é um grande desafio, mas a durabilidade do motor surpreende. Componentes como as vedações cerâmicas de apex e molas de tensão reforçadas ajudam a evitar o temido chatter — vibração causada pelas vedações de aço dos motores de rua em altas rotações.
Durante a restauração, os mecânicos verificam a espessura da superfície interna do bloco, comparando-a com a externa (menos exposta ao calor) para garantir que esteja dentro das especificações. As vedações de apex, localizadas nos pontos do rotor triangular, são um ponto fraco conhecido dos rotativos, mas essenciais para manter a compressão.
Legado e futuro do motor rotativo
O 787B conquistou a vitória em 1991, mas mudanças nas regras tornaram os motores rotativos não competitivos logo depois. A Mazda permaneceu como a única fabricante japonesa a vencer Le Mans até a Toyota alcançar o feito em 2018. Após um hiato, a marca retornou às competições com motores a diesel e, posteriormente, um turbo de quatro cilindros a gasolina, antes de encerrar sua participação em 2021.
Embora o MX-5 Cup ainda seja popular, a ausência de um programa oficial de esportes a motor da Mazda torna ainda mais crucial preservar os carros de competição antigos. Eles representam um marco da engenharia japonesa e uma era que dificilmente se repetirá.
"Os motores rotativos são únicos, mas sua manutenção exige conhecimento especializado. Preservar o 787B é manter viva uma parte importante da história da Mazda."
O que vem por aí?
Apesar de rumores persistentes sobre um possível retorno do motor rotativo em um novo modelo esportivo, a Mazda não tem planos concretos nesse sentido no atual cenário econômico. Um novo carro de competição movido a rotativo também parece improvável, pelo menos por enquanto.
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