Директор ФБР Каш Патель подал иск на $250 млн к The Atlantic за клевету

Директор Федерального бюро расследований (ФБР) Каш Патель подал иск на журнал The Atlantic на сумму $250 млн, обвинив издание в клевете. В иске, поданном в окружной суд Вашингтона, Патель заявил, что статья, опубликованная в пятницу, содержит «злонамеренные ложные обвинения» и является «преднамеренной атакой».

В статье журналистки Сары Фитцпатрик утверждалось, что Патель обеспокоен возможной потерей должности из-за «приступов чрезмерного употребления алкоголя», которые описывали анонимные источники. Также в материале упоминались случаи «явного опьянения» и «необъяснимых отсутствий», что, по словам издания, вызвало обеспокоенность у сотрудников ФБР и Министерства юстиции США. Один из анонимных чиновников заявил, что такие опасения «не дают мне спать по ночам» в случае возможной террористической атаки.

Представители Белого дома, напротив, высоко оценили работу Пателя. В разговоре с The Atlantic они отметили его ключевую роль в команде президента Дональда Трампа по вопросам закона и порядка, а также снижение уровня преступности при его участии. Также было подчеркнуто, что Патель активно преследует политических оппонентов президента.

В иске Патель категорически отрицает обвинения в свой адрес и обвиняет издание в использовании анонимных источников для распространения ложной информации. Фитцпатрик заявила, что провела интервью с более чем двумя десятками собеседников, предоставив им анонимность для обсуждения «конфиденциальной информации». В иске также отмечается, что редакция The Atlantic не ответила на запрос адвокатов Пателя предоставить дополнительное время для ответа на обвинения, что, по его мнению, является «доказательством злого умысла».

В ответ на иск издание заявило, что полностью отстаивает достоверность своей публикации и намерено «энергично защищаться» от «беспочвенных обвинений».

Что утверждает The Atlantic

По данным журнала, Патель неоднократно был замечен в состоянии сильного алкогольного опьянения в частном клубе Ned’s в Вашингтоне и в баре Poodle Room в Лас-Вегасе, где он часто проводит выходные. Шесть источников издания сообщили, что рабочие встречи с его участием неоднократно переносились на более позднее время из-за состояния Пателя накануне. Также сообщается, что его охрана сталкивалась с трудностями при его пробуждении и даже запрашивала оборудование для принудительного вскрытия дверей, когда Патель не выходил из помещения.

Иск Пателя следует стратегии, которую использует его начальник — бывший президент США Дональд Трамп — для борьбы с негативными публикациями. На прошлой неделе суд во Флориде отклонил иск Трампа на $10 млрд к The Wall Street Journal за статью о поздравительном сообщении в адрес осужденного преступника Джеффри Эпштейна. Судья заявил, что Трамп не смог доказать, что издание действовало со злым умыслом, что является обязательным условием для признания клеветы. В сентябре прошлого года другой судья также отклонил иск Трампа на $15 млрд к The New York Times и ряду журналистов за критическую публикацию.