НФЛ: расширение сезона до 18 игр не неизбежно, утверждает Комиссар Роджер Гудделл

Комиссар Национальной футбольной лиги (НФЛ) Роджер Гудделл продолжает утверждать, что расширение регулярного чемпионата до 18 матчей не является неизбежным. Его слова прозвучали в интервью на шоу Пэта Макэфи, где он подчеркнул приоритет безопасности игроков над коммерческой выгодой.

«Во-первых, безопасность должна быть главным приоритетом, верно? Если мы не можем гарантировать безопасность наших игроков, мы этого не сделаем. Поэтому я бы сказал, что это не неизбежно», — заявил Гудделл.

Ранее НФЛ уже расширяла сезон с 16 до 17 матчей, сохранив при этом четыре предсезонных игры. Гудделл отметил, что тогда переход был успешным благодаря мерам по повышению безопасности и согласованию с профсоюзом игроков.

Однако, обсуждая перспективы 18-матчевого сезона, Комиссар использовал формулировку «когда», а не «если». «Когда мы дойдём до этого этапа, возникнут вопросы о дополнительных выходных, размере ростера и других аспектах. Всё это нужно будет тщательно обсудить с профсоюзом и Комитетом по соревнованиям, чтобы внедрить изменения максимально эффективно», — пояснил он.

Гудделл также предположил, что в случае расширения сезона на активный ростер в день матча может быть добавлено два-три дополнительных игрока.

Сокращение предсезонных игр: ключевой аргумент

Основным аргументом в пользу увеличения регулярного чемпионата является сокращение предсезонных матчей, которые Гудделл называет не соответствующими стандартам НФЛ. «Я критиковал наш предсезонный этап. Он не должен быть таким, каким он является сейчас. Мы должны пересмотреть всю структуру сезона — от межсезонья до тренировочных лагерей и плей-офф. Нужно постоянно оценивать, что работает, а что нет, и искать возможности для улучшений. Сокращение предсезонных игр — это моя главная задача», — заявил он.

Однако предсезонные матчи изначально не предназначены для высокой конкуренции. Это, по сути, разминка перед основным сезоном. Тем не менее, их сокращение в пользу регулярного чемпионата сулит НФЛ значительные финансовые выгоды.

Экономический фактор: почему 18 игр неизбежны

Переход на 17 игр в 2021 году увеличил количество транслируемых матчей с 256 до 272. Добавление 18-й игры довело бы их число до 288. Полное исключение предсезонных игр и превращение их в регулярные матчи добавило бы ещё 32 игры, доведя общее количество до 320.

Дополнительный выходной в сезоне также откроет новые телевизионные окна: два воскресных дневных матча, один воскресный вечерний, один понедельничный вечерний и один четверговый вечерний. Это ещё 10 дополнительных слотов для трансляций.

Таким образом, несмотря на оговорки Гудделла, расширение сезона до 18 матчей выглядит неизбежным. НФЛ рассматривает возможность внедрения изменений уже к 2027 году, но окончательное решение пока не принято.