Опасный тренд: стартапы в атомной энергетике игнорируют клюбовые меры безопасности

В США атомная энергетика развивается по уникальной модели: государство почти полностью передало её в руки частного бизнеса. В большинстве стран мира атомные станции управляются государственными структурами — например, в Китае это государственные предприятия, а Франция в 2023 году полностью вернула под контроль государства свою крупнейшую атомную компанию. США же делают ставку на частную инициативу, оставляя реакторы в ведении коммерческих структур.

Сторонники свободного рынка считают такой подход правильным. Однако отсутствие государственного контроля приводит к хронической нехватке кадров, государственным субсидиям частных компаний и, что особенно тревожно, к снижению уровня безопасности. Ситуация усугубляется тем, что новые стартапы в атомной энергетике, появившиеся на волне бума центров обработки данных, отказываются вступать в ключевую отраслевую организацию безопасности.

INPO: институт безопасности, который игнорируют

После аварии на АЭС «Три-Майл-Айленд» в 1979 году в США была создана некоммерческая организация INPO (Institute of Nuclear Power Operations). Она не является государственным органом, но выполняет роль независимого регулятора: проводит инспекции станций, разрабатывает стандарты безопасности и обучает персонал. Вступление в INPO для компаний, эксплуатирующих атомные реакторы, было добровольным, но до недавнего времени все операторы присоединялись к этой организации.

Однако ситуация изменилась с появлением новых стартапов, специализирующихся на атомных технологиях. По данным издания E&E News, из девяти компаний, возникших на фоне бума в сфере центров обработки данных, только одна присоединилась к INPO. Среди них — стартапы Aalo Atomics, занимающийся массовым производством реакторов, и Antares Nuclear, разрабатывающий микрореакторы.

Прибыль vs безопасность: почему стартапы избегают INPO

Причина банальна: бизнес стремится к максимальной прибыли, а дополнительные меры безопасности требуют времени и ресурсов. Как заявил Скотт Моррис, бывший сотрудник Комиссии по ядерному регулированию США (NRC) и консультант в атомной отрасли, компании готовы жертвовать безопасностью ради ускоренного выхода на рынок.

«Эти компании — бизнес, и их главная задача — зарабатывать деньги. Любые структуры, которые не напрямую способствуют увеличению прибыли, будут под вопросом».

Ситуация усугубляется тем, что в последние годы государственное регулирование в атомной отрасли было ослаблено. При администрации Дональда Трампа часть полномочий NRC была передана INPO, что сделало многие требования безопасности необязательными для частных компаний.

«NRC делегировал INPO часть своих регуляторных функций, особенно в области обучения персонала и технического обслуживания. При этом NRC и INPO не дублируют друг друга, а дополняют».

Эксперты предупреждают: отказ от участия в INPO может привести к снижению стандартов безопасности и повышению риска аварий, особенно учитывая, что новые технологии, такие как микрореакторы, ещё недостаточно изучены.