Trots att USA och Iran nyligen har utbytt eld och genomfört nya missilattacker mot Förenade Arabemiraten, hävdar Trump-administrationen att den vapenvila som inleddes i början av april fortfarande gäller. Enligt general Dan Caine, ordförande för Joint Chiefs of Staff, ligger Irans attacker på kommersiella och amerikanska flottfartyg fortfarande under den nivå som skulle kräva en återupptagning av större stridsoperationer.
Samtidigt fortsätter Iran att kontrollera sjöfarten genom Hormuzsundet, vilket enligt experter kan leda till en global energikris inom några veckor. USA:s blockad av Irans hamnar har redan slagit hårt mot landets krigsskadade ekonomi. Finns det en utväg?
USA inledde nyligen en marin operation, "Project Freedom", för att eskortera strandsatta fartyg genom sundet, men president Donald Trump pausade den på tisdagen med hänvisning till framsteg i diplomatiska förhandlingar. Enligt uppgifter från Axios närmar sig USA och Iran nu en överenskommelse för att lösa stånd-offen. Oljepriserna sjönk initialt, men steg igen när Trump ifrågasatte rapporterna och kallade dem för en "stor antagning" om att Iran skulle gå med på de föreslagna villkoren.
Ingen vet säkert hur dödläget kommer att brytas, men flera troliga scenarier växer fram:
1. En ny kärnkraftsöverenskommelse
Enligt rapporter från Axios, som bygger på källor inom Trump-administrationen, närmar sig parterna en överenskommelse om ett enkelsidigt minnesavtal. Detta skulle inkludera:
- Avskaffande av restriktioner för sjöfart genom Hormuz för båda parter
- Irans åtagande att pausa sin kärnkraftsberikning
- USA:s frisläppande av miljarder dollar i frysta iranska medel
Längden på pausen för kärnkraftsberikning är ännu under förhandling, men tros ligga någonstans mellan de fem år som Iran föreslår och de tjugo år som USA kräver. Detta skulle vara en ironisk vändning, då Trump tidigare kritiserat det avtal som undertecknades 2015 under Barack Obama för att det innebar att pengar flögs till Iran – något han nu själv kan komma att genomföra.
2. En icke-kärnteknisk överenskommelse
De senaste rapporterna kan vara missvisande. Detta är inte första gången under de senaste veckorna som parterna rapporterats vara nära en lösning. Huvudskiljaktigheten kvarstår: USA kräver att Iran gör eftergifter inom kärnkraftsområdet, medan Iran endast vill ha en överenskommelse om att öppna sundet i utbyte mot att USA lyfter sin blockad. Kärnfrågan skulle då skjutas upp till senare.
Många iranier har svårt att ens köpa nödvändigheter till följd av den ekonomiska krisen. En snabb lösning utan kärnrelaterade krav skulle kunna ge omedelbar lättnad för civilbefolkningen.
3. En gradvis avveckling av blockader
En tredje möjlighet är att parterna enas om en stegvis avveckling av blockader och sanktioner. Iran skulle kunna minska sin kontroll över Hormuzsundet successivt, medan USA gradvis lättar på sina ekonomiska påtryckningar. Detta skulle kräva ömsesidigt förtroende och noggrann övervakning, men skulle kunna undvika en plötslig eskalering.
4. En militär intervention
Om diplomatiska lösningar misslyckas kan en militär intervention bli oundviklig. USA har redan genomfört operationer för att skydda sjöfarten, och ytterligare militära åtgärder skulle kunna vidtas för att säkra sundet. En sådan lösning riskerar dock att eskalera konflikten ytterligare och leda till större humanitär och ekonomisk påverkan.
5. En långvarig status quo
Det femte scenariot är att inget avgörande sker och konflikten fortsätter i sitt nuvarande dödläge. Iran fortsätter att kontrollera sundet och genomföra attacker, medan USA upprätthåller sin blockad. Denna situation skulle leda till fortsatt ekonomisk press på Iran och ökade risker för global energiförsörjning, men utan direkt konfrontation.
"Det finns ingen enkel lösning på denna komplexa konflikt. Varje alternativ har sina risker och konsekvenser, men tiden börjar rinna ut för att undvika en större kris." – Säkerhetsexpert vid utrikesdepartementet