Graham Platner lovar kraftfull energipolitik – vill stoppa datacenterboom

Den avgörande frågan är nu om progressiv energipolitik kan förändra maktbalansen i USA:s kongress. Graham Platner, den presumtiva demokratiske senatorn från Maine, presenterade på fredagen ett energipolitiskt förslag som bland annat inkluderar en nationell frysning av elpriser för att möta den höga elkostnaden.

Många menar att de stigande priserna till stor del beror på den snabba utbyggnaden av ny energiproduktion för att möta den ökande efterfrågan från datacenter. Platners förslag tar dock inte direkt upp datacenterfrågan. Under ett uppföljande samtal dagen därpå avslöjade han dock sina åsikter om den kontroversiella tekniken och meddelade att hans kampanj arbetar på en specifik policy för artificiell intelligens och datacenter.

”Jag är djupt oroad över AI som fenomen – dess påverkan på arbetsmarknaden, massövervakning och manipulation av människor och marknader. Det skrämmer mig.” sa Platner till oss. ”Vi står inför en teknik och en verklighet som vi inte alls har reglerat inför. Det är fullständigt skrämmande när det gäller något så stort, dyrt och påverkande som AI och den infrastruktur som krävs för att driva det.”

Platner undvek under samtalet att uttryckligen stödja ett nationellt stopp för datacenterutbyggnaden, men han har tidigare gett frågan sitt fulla stöd. Under ett möte den 6 mars med miljöaktivister som övervägde att stödja hans kandidatur, ställdes han inför frågan om han stödjer ett ”stop för den snabba utbyggnaden av datacenter”. Han fick också frågan om han skulle co-sponsra en lagmotion från senator Bernie Sanders och representanthusledamoten Alexandria Ocasio-Cortez som föreslår ett tillfälligt förbud mot nya datacenterprojekt. (Mötet ägde rum innan lagförslaget presenterades.)

”Ja och ja. Det är nog den lättaste frågan jag kommer att få idag”, svarade Platner enligt en inspelning av samtalet som delades med oss av Food and Water Watch. FWW var en av fyra organisationer som deltog i samtalet, och alla fyra meddelade på tisdagsmorgonen att de stödde hans kampanj. Platners kampanj avstod från att kommentera videon.

Insatserna i Platners kampanj kan inte vara högre för demokraterna. Mandatet är ett av få som avgör kontrollen över USA:s senat. Platner, en 41-årig ostronodlare och förstagångspolitiker, utmanar den 73-åriga femtermanska republikanska senatorn Susan Collins. Även om Maine röstade för Kamala Harris 2024 med cirka sju procents marginal och tidiga opinionsmätningar indikerar en jämn kamp som Platner kan vinna, har Collins överlevt så länge i tjänsten av en anledning.

Maine är på många sätt en frontlinje för modern energipolitik. Delstaten i nordligaste New England har några av de högsta elpriserna i landet. Där har också de kraftigaste årliga kostnadsökningarna noterats; elräkningarna har stigit med minst 8,3 procent bara under det senaste året, enligt Heatmap och MIT:s Electricity Price Hub. Och priserna förväntas fortsätta stiga. Även om Maine har sett mindre av datacentrens expansion jämfört med andra regioner, är frågan central i delstatens energidebatt.