Högsta domstolens popularitet ökar något – men fortfarande lägre än tidigare

En nyligen genomförd opinionsundersökning av YouGov, gjord i början av maj, visar att 38 procent av amerikanerna godkänner Högsta domstolens arbete, medan 45 procent ogillar det. Det ger ett netto på -7 i ogillande, vilket visserligen inte är imponerande men ändå betydligt bättre än de andra två statsmakterna.

Jämfört med president Donald Trump och kongressen framstår domstolen som relativt populär. I genomsnitt ogillar 58 procent Trump, medan 38 procent ogillar kongressen. Domstolens siffror visar också en liten förbättring jämfört med tidigare mätningar under 2025. Vid den tidpunkten visade en undersökning av Economist/YouGov ett netto på -16 i ogillande (51-35), Gallup -10 (52-42) och Quinnipiac -13 (53-40).

En YouGov-undersökning från juli 2025 visade dock nästan identiska resultat som den senaste (45 procent ogillar, 40 procent godkänner), vilket tyder på att den förbättring som nu ses kan vara en återgång till det normala snarare än en trend.

En möjlig förklaring till domstolens något ökade popularitet är beslutet i tullmålet, där majoriteten av amerikanerna stödde utfallet. I maj års YouGov-undersökning godkände 58 procent beslutet, medan endast 25 procent ogillade det. En tidigare undersökning, gjord strax efter domen, visade 60 procent godkännande och 23 procent ogillande.

Även om jag själv deltog i arbetet med detta mål vill jag understryka att opinionsmätningar sällan speglar kvaliteten i domstolens beslut. De flesta amerikaner har begränsad kunskap om konstitutionen och domstolens arbete. Majoriteten kan inte ens namnge en enda domare i Högsta domstolen. Därför är det viktigt att komma ihåg att domstolens beslut inte bör styras av allmän opinion – det är en av anledningarna till att domarna har livstidsanställning.

Samtidigt spelar allmänhetens inställning till domstolen en roll på andra sätt. En mycket impopulär domstol riskerar att utsättas för åtgärder som begränsar eller till och med förstör dess makt, till exempel genom domstolsförpackning. Dessutom kan domstolen lättare ogiltigförklara stora politiska initiativ från presidenten eller andra ledare om den vet att beslutet har starkt stöd i opinionen. Om domstolen blir tillräckligt impopulär kan politiker till och med trotsa dess domar utan att riskera politiska konsekvenser.

Det är alltså osannolikt att domstolen fattade beslutet i tullmålet enbart på grund av att tullarna var impopulära. Däremot kan den allmänna opinionen ha underlättat för domarna att ogiltigförklara en av Donald Trumps viktigaste politiska åtgärder. Av dessa och andra skäl kan domstolens popularitet vara av betydelse, även om allmänhetens bedömning av dess arbete säger föga om huruvida domarna faktiskt gör rätt eller fel.