Massageteraputers rättighetsförsvarare kritiserar polisrazzior i Seattle för rasism och sexism

I Bothell, en förort till Seattle, genomförde den lokala polisen nyligen razzior mot fem massageverksamheter som misstänktes för prostitution. Kritiker menar att insatserna är en del av ett mönster av diskriminering och strukturellt våld mot asiatiska kvinnor och invandrade arbetare.

Under en demonstration utanför King County-fängelset i april kritiserade företrädare för Massage Parlor Organizing Project (MPOP) och andra aktivistgrupper polisens agerande. ”Ni pattar er själva på ryggen för att ha löst påhittade problem baserade på era egna sexistiska och rasistiska idéer, medan asiatiska massagearbetare får betala priset”, sade Lee Chen vid demonstrationen.

Organisatören J.M. Wong påpekade ytterligare brister under razziorna: ”Polisen identifierade sig knappt. Det fanns ingen språktolk, ingen information om Miranda-rätten och ingen förklaring om rätten att tiga.”

Endast en person anhölls – ägaren Lizhen Yang – men släpptes dagen efter utan åtal. Samtliga fem verksamheter stängdes med hänvisning till brandskyddsbrott. Enligt MPOP beslagtogs pengar, kameror slogs sönder och möbler vältes under razziorna. Arbetarna har förlorat sina jobb och ingen information har getts om eventuell återöppning.

MPOP framhåller att sådana razzior inte hjälper arbetarna, utan snarare traumatiserar dem, beslagtar tillhörigheter och riskerar utvisning. ”Det är system som tystar och kriminaliserar de arbetare de påstår sig rädda”, heter det i ett uttalande.

Razziorna speglar ett större mönster

MPOP pekar också på att razziorna i Bothell ingår i ett bredare mönster av ”fängslande anti-trafficking-åtgärder”, där exploatering hanteras genom polisvåld och stängning av invandrarägda verksamheter – ofta i samarbete med myndigheter som Homeland Security och ICE. Aktivister menar att lösningen ligger i arbetarnas rättigheter och stöd, inte i repression.