Nya marinministerns kontroversiella uttalanden – från KKK-hood till påstådd häxkonst

Marinministerns förflutna fyllt av kontroverser

Pentagon har bekräftat att Hung Cao, tidigare undersekreterare för flottan och förlorande kandidat i kongressvalet, kommer att tillträda som ny marinminister. Beslutet har väckt starka reaktioner, särskilt med tanke på hans tidigare uttalanden.

Skämt om KKK-klädsel

Under sin misslyckade senatskampanj 2024 gjorde Cao ett uppmärksammat uttalande i en intervju med Steve Bannon. Han skämtade om att han ville ha en KKK-klädsel med ögonspringor istället för cirklar för att kunna se bättre.

"Jag vet att jag kommer att attackeras av vänstern och kallas för vit makt-anhängare, men jag har en förfrågan: se till att klädseln har ögonspringor, inte cirklar, så att jag kan se bättre."

Citatet har sedan dess cirkulerat på sociala medier och kritiserats för att vara oacceptabelt och respektlöst.

Påstådda krigsskador och falska utmärkelser

Cao har upprepade gånger hävdat att han blev beskjuten och utsatt för explosioner under sin tid i flottan, samt att han bär på ärr och är "100% funktionshindrad". Han har dock aldrig tilldelats Purple Heart, som tilldelas soldater som skadats av fiendens eld, eller Navy Combat Action Ribbon. USA Today uppmärksammade detta 2024, varpå Cao svarade med ett ilsket uttalande:

"Jag vill ge er en inblick i hur det är att vara en stridande veteran som vågar kandidera mot en karriärpolitiker. Varje veteran kommer att läsa detta med samma avsky. Föreställ er att bli ombedd att dokumentera exakt när Al Qaeda sköt mot er. Föreställ er att bli ifrågasatt som funktionshindrad veteran varför ni inte har en Purple Heart."

Uttalanden om häxkonst och kristen nationalism

I en intervju 2023 med den högerinriktade pastorn Sean Feucht hävdade Cao att häxkonst förekom i Kalifornien. Han påstod att orten Monterey, tidigare kallad "Lovers of Christ Point", nu var en plats präglad av "mycket häxkonst" och att wiccan-rörelsen tagit över. Cao menade att detta var ett hot som inte fick sprida sig till Virginia.

Oklarheter kring familjens bakgrund

Cao har även skämtat om sin etniska bakgrund genom att påstå att han är afroamerikan eftersom han växte upp i Afrika. Hans familj bodde i Niger under tiden de arbetade för USAID.

Beslutet ifrågasätts trots tidigare bekräftelse

All denna information var känd under hans bekräftelseförfarande som undersekreterare för flottan förra året. Ändå röstade senaten igenom hans nominering. Nu kommer han att leda en av USA:s viktigaste militärgrenar mitt under pågående krig.