Kepala Staf Angkatan Laut Baru AS Pernah Minta Topeng KKK dengan Lubang Mata

Pentagon Umumkan Pergantian Kepala Staf Angkatan Laut AS

Pentagon secara resmi mengumumkan bahwa Hung Cao, calon kongres yang gagal pada pemilu 2024, akan menggantikan John Phelan sebagai Sekretaris Angkatan Laut AS. Phelan diberhentikan secara mendadak pada Rabu (23/4/2026).

Kontroversi Pernyataan Kontroversial Hung Cao

Pengangkatan Cao menuai kontroversi karena ia pernah membuat pernyataan yang dianggap tidak pantas. Dalam wawancara dengan Steve Bannon pada 2024, Cao bercanda tentang topeng KKK dengan mengatakan:

"Saya tahu saya akan diserang oleh kaum kiri, disebut supremasi kulit putih, tapi saya punya satu permintaan: ketika kalian memberi saya topeng KKK, pastikan lubang matanya berupa celah, bukan lingkaran, agar saya bisa melihat lebih jelas."

Klaim Tempur yang Dipertanyakan

Cao juga pernah mengklaim dirinya ditembaki dan diledakkan saat bertugas di Angkatan Laut serta memiliki bekas luka. Ia menyebut dirinya sebagai veteran cacat 100%. Namun, catatan dinasnya tidak menunjukkan penerimaan Purple Heart atau Navy Combat Action Ribbon, yang diberikan kepada prajurit yang terluka akibat tembakan musuh.

Ketika ditanya oleh USA Today pada 2024, Cao membalas dengan pernyataan marah:

"Saya ingin memberi Anda gambaran tentang seperti apa rasanya menjadi veteran tempur yang berani maju melawan politisi karier. Setiap veteran akan membaca ini dengan rasa jijik. Bayangkan diminta untuk memberikan dokumentasi tanggal dan waktu Al-Qaeda menembaki Anda. Bayangkan jika Anda veteran cacat, mengapa tidak memiliki Purple Heart?"

Pernyataan Kontroversial Lainnya

Selain itu, Cao juga pernah menyatakan bahwa praktik sihir terjadi di California. Dalam wawancara dengan pastor kanan, Sean Feucht, pada 2023, ia mengatakan:

"Ada tempat di Monterey, California, bernama Lover’s Point. Nama aslinya adalah 'Lovers of Christ Point', tapi sekarang namanya diubah tanpa 'Christ'. Monterey kini menjadi tempat yang gelap, banyak praktik sihir, dan komunitas Wicca telah mengambil alih. Kita tidak boleh biarkan hal ini terjadi di Virginia."

Cao juga pernah bercanda dengan mengatakan, "Saya orang Afrika-Amerika karena saya juga dibesarkan di Afrika," merujuk pada masa kecilnya di Niger saat keluarganya bekerja untuk USAID.

Pengangkatan Cao Menuai Kritik

Meskipun kontroversi tersebut diketahui saat proses konfirmasi Cao sebagai Wakil Sekretaris Angkatan Laut pada tahun lalu, Senat tetap memberikan suara untuk mengonfirmasinya. Kini, ia akan memimpin salah satu cabang militer terbesar di tengah situasi perang.

Reaksi Publik dan Dampak

• Kritik terhadap profesionalisme: Banyak pihak mempertanyakan kesesuaian Cao untuk posisi strategis ini mengingat pernyataannya yang kontroversial.
• Dukungan dari kubu kanan: Beberapa kelompok konservatif tetap mendukung Cao, melihatnya sebagai sosok yang tegas dan berani melawan arus utama.
• Tantangan ke depan: Sebagai kepala staf Angkatan Laut, Cao diharapkan dapat menjaga stabilitas dan profesionalisme, meski latar belakangnya terus menjadi sorotan.