Ted Turner, CNN:s grundare, avlider vid 87 års ålder

En legendarisk entreprenör och nyhetsrevolutionär

Ted Turner, grundaren av Cable News Network (CNN) och en av de mest inflytelserika mediemogulerna genom tiderna, har avlidit vid 87 års ålder. Enligt Turner Enterprises, som förvaltar hans affärsintressen, gick han bort omgiven av sin familj.

En mångfacetterad profil: affärsman, filantrop och pionjär

Turner var en komplex personlighet – en framgångsrik affärsman, riskbenägen entreprenör och en filantrop som donerade en miljard dollar till FN:s välgörenhetsorganisationer. Han ägde professionella idrottslag, tävlade i America’s Cup och var känd för sitt färgstarka sätt att uttrycka sig. Bland annat kallades han "Captain Outrageous" och "The Mouth of the South". En gång yttrade han: "Om jag bara hade lite mer ödmjukhet, skulle jag vara fullkomlig."

Under sina senare år drabbades han av Lewy body-demens, vilket begränsade hans verksamhet. Trots detta fortsatte han sitt engagemang för välgörenhet och samhällsfrågor.

CNN – en revolution inom nyhetsrapportering

Turners mest bestående arv är grundandet av CNN 1980 – världens första 24-timmars nyhetskanal. Idén föddes ur hans frustration över att de stora nätverken (ABC, CBS och NBC) hade stängt ner sina sändningar redan klockan 20.00. Han satsade på kabel-TV i dess tidiga skede och bodde till och med ovanför CNN:s Atlanta-kontor för att vara nära verksamheten.

CNN:s genombrott kom under Gulfkriget 1991, då kanalen stod kvar i Bagdad när de flesta andra journalister hade flytt. CNN:s rapportering förändrade nyhetskonsumtionen för alltid och banade väg för den moderna nyhetscykeln.

Efter att Turner Broadcasting System såldes till Time Warner 1996 förlorade han gradvis kontrollen över CNN. Han uttryckte senare ånger över att ha släppt kontrollen: "Mitt största misstag var att förlora kontrollen över företaget."

Från billboardföretag till medieimperium

Robert Edward Turner III, född den 19 november 1938 i Cincinnati, växte upp i Savannah, Georgia. Efter att ha blivit relegerad från Brown University flyttade han till Atlanta för att arbeta i sin farfars billboardföretag, Turner Advertising. Efter faderns självmord 1963 tog Turner över företaget och började bygga sitt imperium.

År 1970 köpte han en oberoende UHF-station med svag täckning. Den 17 december 1976 sände han stationen via satellit till kabelnätverk över hela USA – och TBS SuperStation var född. Kanalen, som till en början sände äldre filmer och sitcoms, stärktes av förvärvet av Atlanta Braves, som genom sin exponering blev ett nationellt favoritlag.

Under 1980-talet gick Turner djupt i skuld för att köpa MGM, en affär som initialt möttes av skepsis. Men förvärvet gav honom en värdefull filmkatalog som stärkte hans medieimperium ytterligare.

Arv och eftermäle

Turners inflytande sträckte sig långt utanför TV-världen. Han var en tidig förespråkare för miljöfrågor, donerade miljontals dollar till välgörenhet och inspirerade en hel generation av entreprenörer. Donald Trump, som reagerade på Turners död, kallade honom "en av de största genom tiderna."

Trots sina framgångar och motgångar förblev Turner en kontroversiell och omtyckt figur. Hans kombination av affärsgeni, riskbenägenhet och filantropi gör honom till en av de mest minnesvärda personligheterna inom amerikansk affärsvärld.

"Om jag bara hade lite mer ödmjukhet, skulle jag vara fullkomlig." – Ted Turner