ولايات تتجه لإنقاذ المستشفيات المتعثرة مع خفض فيدرالي لبرنامج ميديكايد

مستشفى MLK في لوس أنجلوس: نموذج للمستشفيات المتعثرة

في مستشفى مارتن لوثر كينغ جونيور المجتمعي في لوس أنجلوس، تمتد أسرة المرضى على عربات في ممرات قسم الطوارئ، في انتظار تلقي الرعاية الطبية. المرضى الذين يعانون من مشاكل نفسية يضطرون إلى الانتظار في خيام خارج المبنى الرئيسي. المستشفى، الذي يضم 152 سريراً ويقع في منطقة واتس ذات الأغلبية من السود واللاتينيين، يواجه أزمة مالية حادة.

غالبية مرضى المستشفى من الفقراء وغير المؤمن عليهم، ويعتمد المستشفى على برنامج ميديكايد (Medi-Cal) في كاليفورنيا للحصول على 75% من إيراداته. بالمقارنة، لا يتجاوز هذا النسبة 30% في المستشفيات الأخرى على مستوى الولاية. ولأن المستشفى مستقل ولا ينتمي إلى سلسلة طبية كبرى، فإنه لا يستطيع الاعتماد على دعم مالي خارجي لتجاوز الأزمة.

خطر خفض ميديكايد الفيدرالي

أصبحت الأوضاع أكثر سوءاً بعد توقيع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على قانون "القانون الكبير الجميل" (One Big Beautiful Bill Act) في يوليو/تموز الماضي. يتوقع أن يؤدي هذا القانون إلى خفض إنفاق الحكومة الفيدرالية على ميديكايد بمقدار 911 مليار دولار على مدى 10 سنوات، مما قد يزيد عدد غير المؤمن عليهم بأكثر من 14 مليون شخص. هؤلاء المرضى سيضطرون إلى التوجه إلى أقسام الطوارئ المزدحمة للحصول على الرعاية الطبية التي لا يستطيعون دفع ثمنها.

على الرغم من أن القانون يتضمن صندوقاً بقيمة 50 مليار دولار لدعم الرعاية الصحية في المناطق الريفية على مدى 5 سنوات، إلا أن هذا المبلغ لا يكفي لتعويض الخسائر المتوقعة في الإنفاق الريفي، والتي تقدر بـ137 مليار دولار على مدى العقد القادم. علاوة على ذلك، لا يقدم هذا الصندوق أي دعم للمستشفيات الحضرية مثل مستشفى MLK، التي تعاني من نفس المشاكل المالية.

مستشفى MLK يواجه فجوة مالية ضخمة

تعتزم إدارة مستشفى MLK الحصول على تمويل خارجي لتجنب تعطيل الخدمات الطبية الحيوية عند بدء تطبيق بنود القانون الفيدرالي مطلع العام المقبل. تتوقع الإدارة حدوث فجوة مالية تتراوح بين 80 إلى 100 مليون دولار سنوياً في السنوات القادمة، وهو أكبر عجز مالي منذ افتتاح المستشفى في عام 2015.

قالت إيلين باتشلور، الرئيسة التنفيذية لمستشفى MLK: "حتى لو قمنا بتقليص الخدمات التي يحتاجها مجتمعنا، مثل رعاية الأمومة والصحة النفسية وإدارة مرض السكري، فلن نتمكن من تغطية الفجوة المالية الكبيرة التي نواجهها. هؤلاء المرضى سيظلون بحاجة إلى الرعاية في قسم الطوارئ، لكنهم سيأتون بحالة أسوأ وسيحتاجون إلى رعاية أكثر تكلفة".

الدول تتحرك لإنقاذ المستشفيات المتعثرة

في جميع أنحاء الولايات المتحدة، تتجه المستشفيات ودعاة المرضى إلى السلطات المحلية والقوانين الحكومية للحصول على الدعم المالي. في كاليفورنيا، على سبيل المثال، تعمل النائبة إزميرالدا سوريا، عضو مجلس النواب عن مقاطعة فريسنو، على توسيع صندوق "قروض المستشفيات المتعثرة" الذي تم إنشاؤه في عام 2023. ومع ذلك، لا يزال هناك قلق من أن هذه الجهود قد لا تكون كافية لمواجهة حجم الأزمة.

تشير التقديرات إلى أن مئات المستشفيات في جميع أنحاء البلاد، سواء في المناطق الحضرية أو الريفية، تواجه نفس المشاكل المالية. هذه المستشفيات، التي تعتمد بشكل كبير على Medicaid، ستجد نفسها في موقف صعب مع استمرار خفض التمويل الفيدرالي، مما قد يؤدي إلى إغلاق بعضها أو تقليص خدماتها الحيوية.

التحديات المستقبلية

من المتوقع أن تزداد الضغوط المالية على هذه المستشفيات مع استمرار تطبيق قانون خفض ميديكايد الفيدرالي. في حين أن بعض الولايات قد تحاول تقديم الدعم، إلا أن حجم الأزمة يتجاوز بكثير الموارد المتاحة. هذا قد يؤدي إلى:

• تقلص كبير في الخدمات الطبية الحيوية مثل رعاية الأمومة والصحة النفسية.
• زيادة الضغط على أقسام الطوارئ، مما قد يؤثر على جودة الرعاية المقدمة.
• ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية بسبب تأخير المرضى في الحصول على العلاج اللازم.
• إغلاق بعض المستشفيات، خاصة تلك التي تعتمد بشكل كبير على Medicaid.

في ظل هذه الظروف، أصبح من الضروري أن تتخذ الحكومات المحلية والدولية إجراءات عاجلة لدعم هذه المستشفيات قبل فوات الأوان.