DOJ’s anklage mod SPLC: Store huller i sagen mod antiracisme-organisationen

Justitsministeriet (DOJ) har denne uge rejst en omfattende anklage mod Southern Poverty Law Center (SPLC), en organisation kendt for at overvåge og afsløre højreekstremisme og hadgrupper. Anklagen omfatter bedrageri, wire-fraud og sammensværgelse om hvidvaskning af penge. Ifølge DOJ har SPLC brugt betalte informanter til at overvåge ekstremistgrupper, hvilket i virkeligheden var en indirekte finansiering af disse grupper.

Men ved gennemgangen af de elleve anklagepunkter afsløres en afgørende mangel. For at underbygge påstanden om, at SPLC 'fabrikkerer racisme for at retfærdiggøre sin eksistens', nævner anklagen blandt andet en informant, der var 'Imperial Wizard' i Ku Klux Klan-gruppen United Klans of America. Gruppen beskrives i anklagen som en 'millennial genoplivning af en engang alvorlig indenlandsk trussel'.

Det afgørende ord 'patetisk' mangler imidlertid i anklagen. I den oprindelige SPLC-artikel fra 2013 blev gruppen nemlig beskrevet som en 'patetisk millennial genoplivning af en engang alvorlig indenlandsk trussel'.

Dette ordvalg tyder ikke på, at SPLC forsøger at 'fabrikere racisme', men snarere latterliggør det. Hvis SPLC havde ønsket at opildne donorer til at frygte grupper som United Klans of America, hvorfor ville de så beskrive organisationen som 'patetisk'? Og hvorfor udelod DOJ dette ene ord fra anklagen?

Disse spørgsmål vil næsten med sikkerhed blive afgjort i retten, da SPLC har lovet at kæmpe anklagen tilbage. Indtil videre synes sagen dog ikke at have skabt tvivl blandt højrefløjen, som har grebet anklagen som bevis på, at næsten enhver upopulær højreekstremist er blevet hemmeligt finansieret af SPLC.

"Udbuddet af højreorienteret 'had' var så lavt, at en venstreorienteret 'anti-had'-gruppe måtte subsidiere det for derefter at rejse penge til at bekæmpe det," skrev konservativ aktivist Christopher Rufo på X (tidligere Twitter).

"Disse ekstreme højreorienterede ting, som angiveligt er overalt, sværger jeg på, at det højst sandsynligt kun er betalte informanter fra SPLC og FBI," udtalte Glenn Beck på sin radioudsendelse onsdag.

Anklagen fra DOJ kommer på et tidspunkt, hvor SPLC er langt fra den magtposition, organisationen havde under sin storhedstid inden for borgerrettighedsbevægelsen eller endda for et årti siden. SPLC blev grundlagt i begyndelsen af 1970'erne som en juridisk klinik med fokus på racediskrimination, men opnåede senere berømmelse ved at sagsøge Ku Klux Klan. Gennem årene udvidede organisationen sit arbejde til også at omfatte andre hadgrupper.

SPLC har længe været udsat for kritik for at have opsamlet mere kapital, end nødvendigt til at drive sin virksomhed. Organisationen har mere end 500 millioner dollars i likvide midler på sin balance, hvilket har ført til anklager om, at den driver en forretning på bekostning af sin mission. Kritikere hævder, at SPLC i stigende grad fokuserer på fundraising frem for aktivisme, blandt andet gennem kontroversielle 'hate maps', der navngiver og kortlægger grupper og enkeltpersoner.