Entrada Therapeutics' nye medicin mod Duchenne-muskelsvind, en sjælden og alvorlig muskelsygdom, skuffede i en tidlig forsøgsfase. Resultaterne rejser spørgsmål vedrørende virksomhedens konkurrenceevne på et marked, der allerede er præget af adskillige konkurrenter.
Medicinen tilhører en ny generation af såkaldte exon-skippere. Disse lægemidler er designet til at hjælpe patienter med specifikke mutationer med at producere en forkortet, men stadig funktionel, form af dystrofin-proteinet. Dystrofin mangler hos personer med Duchenne-muskelsvind, hvilket fører til progressiv muskelsvækkelse og tidlig død.
Den første exon-skipper, udviklet af Sarepta Therapeutics, havde kun marginal effekt på proteinproduktionen, men blev alligevel godkendt i 2016 under betydelig pres fra patientforeninger. Siden da har forskere arbejdet på at forbedre molekylerne, så de bedre kan trænge ind i muskelcellerne. Dette har resulteret i markant højere niveauer af dystrofin i patienter.
Entradas forsøg viser imidlertid, at deres nye tilgang endnu ikke lever op til forventningerne. Det rejser tvivl om, hvorvidt virksomheden kan konkurrere med de mere etablerede aktører på markedet, herunder Sarepta og andre udviklere af exon-skippere.