Michael Jackson-biopicen, der alle hader, tjener alligevel 70 millioner dollars

Den nye biopic om Michael Jackson, blot kaldet Michael, er allerede blevet en kritisk fiasko. Alligevel ventes den at indtjene hele 70 millioner dollars i sin åbningsweekend. Filmen, der følger Jacksons tidlige karriere med ikoniske musiknumre, bliver kritiseret for at udelade de mørke sider af hans liv – herunder de berygtede anklager om børnemisbrug fra 1993.

En film, der ignorerer Jacksons mørke arv

Filmen, der er produceret af Jacksons eget bo, fokuserer udelukkende på hans tidlige succes og største hits. Men netop dette fravalg af kontroversielle emner har ført til massiv kritik. På Rotten Tomatoes scorer filmen kun 34% blandt anmeldere, hvilket afspejler den generelle skepsis.

Mange kritikere kalder filmen for en form for rehabilitering af Jacksons image. Monica Castillo fra AV Club skriver:

"Der er scener, der kun kan beskrives som hvidvaskning – en bevidst forsøg på at gøre Michael Jackson til en helgen."

Jake Coyle fra The Associated Press sammenligner det med at glatte over Jacksons plettede ry:

"Filmen tager en glitrende handske og trækker den over den mørke arv."

En film, der gør Jackson kedelig

Men kritikken stopper ikke ved det udeladte indhold. Mange mener, at filmen også fejler på sit eget præmissen. Siddhant Adlakha fra IGN skriver:

"Michael formår det umulige: At gøre Kongen af Pop kedelig. Det er en flad, overfladisk historie, der mangler sjæl."

Filmen forsøger at holde sig til de store øjeblikke i Jacksons tidlige karriere, men ender dermed med at skabe en uengagerende og overfladisk fortælling.

Hvorfor udelod man de kontroversielle emner?

Filmen slutter i 1987, før de berygtede anklager om børnemisbrug blev offentligt kendt. Men netop dette fravalg har ført til voldsom kritik. Mange mener, at det er som at lave en biopic om O.J. Simpson uden at nævne mordanklagerne, eller en film om Harvey Weinstein uden at inkludere #MeToo.

På sociale medier sammenligner seerne filmen med at lave en biopic om Bill Cosby uden at nævne anklagerne om overgreb. Er det forsøg på at rehabilitere et ry?

En skåret tredje akt

Oprindeligt skulle filmen have inkluderet Jacksons anklager om børnemisbrug og deres indvirkning på hans liv. Men dette blev skåret væk under redigeringen. Jacksons bo, som stod bag produktionen, opdagede efter optagelserne, at en sådan scene kunne føre til juridiske problemer.

Dermed blev en potentiel tredje akt – der skulle have belyst Jacksons mørkere sider – fjernet. Dette har blot forstærket kritikken om, at filmen forsøger at skjule snarere end at fortælle sandheden.

En økonomisk succes trods kritikken

På trods af den hårde kritik ventes Michael at blive en stor kommerciel succes. Filmens stjerne, Jaafar Jackson (Jacksons nevø), og de ikoniske musiknumre trækker publikum til biografen. Spørgsmålet er dog, om succesen skyldes Jacksons arv eller blot nysgerrighed på en kontroversiel film.

Én ting er sikkert: Michael bliver husket som en film, der forsøgte at undgå de svære sandheder – og det har kostet den dyrt i anmeldelser.