Smokey Bones lukker alle butikker: Se listen over nedlagte restauranter

Smokey Bones Bar & Fire Grill, en tidligere populær amerikansk BBQ-restaurantkæde med casual dining, har pludselig lukket alle sine resterende restauranter. Lukningerne markerer en dyster fremtid for den næsten 30 år gamle kæde og kommer blot måneder efter, at både dens direkte ejer, Twin Hospitality Group, og moderselskabet FAT Brands indgav konkursbegæring under Chapter 11.

Hvad er der sket? Flere lokale medier over hele USA har rapporteret, at Smokey Bones-restauranterne blev lukket permanent i går, den 28. april. Blandt de medier, der har dækket sagen, er WANE 15 (Indiana), TribLive (Pennsylvania) og 10 WJAR (Rhode Island).

De fleste rapporter beskriver lignende scener, hvor kunder eller medarbejdere ankom til deres lokale Smokey Bones for at opdage, at dørene var låst, og en lukningsmeddelelse var sat op på døren. Et billede af en sådan meddelelse fra en restaurant i Indiana, delt af WANE 15, lyder:

"Vi beklager at meddele, at denne restaurant er blevet permanent lukket fra tirsdag den 28. april. Vi takker vores trofaste gæster for mange gode år."

En gennemgang af Smokey Bones' hjemmeside viser, at alle restauranter nu er markeret som "lukket" alle ugens dage. Hjemmesidens butikslocator lister restauranter i 15 stater, men det er endnu uvist, om alle lukninger er permanente. Fast Company har forsøgt at kontakte FAT Brands for kommentar, men har endnu ikke modtaget svar.

Ud over de ændrede åbningstider på hjemmesiden og de opslåede meddelelser i vinduerne, er der endnu ikke blevet offentliggjort nogen officiel erklæring fra Smokey Bones, Twin Hospitality Group eller FAT Brands vedrørende lukningerne.

Baggrund: Ejerne i konkurs

De pludselige lukninger kommer ikke som en overraskelse for dem, der følger den økonomiske situation hos Smokey Bones' ejere. Restauranten drives direkte af Twin Hospitality Group, som igen er et datterselskab under FAT Brands. Sidstnævnte ejer også andre kæder som Fatburger, Great American Cookies og Round Table Pizza.

I januar indgav FAT Brands en konkursbegæring under Chapter 11 med begrundelsen om at styrke sin kapitalstruktur og sikre, at dens brands forbliver konkurrencedygtige. Samtidig indgav Twin Hospitality Group, som direkte ejer Smokey Bones, også konkursbegæring.

På daværende tidspunkt meddelte FAT Brands, at man ville lukke mere end et dusin underpræsterende restauranter, mens de resterende forventedes at fortsætte normal drift. Nu ser det imidlertid ud til, at planerne for Smokey Bones er blevet ændret.

I marts rapporterede Nation’s Restaurant News, at FAT Brands var i gang med at forberede salg af dele af eller hele sin aktiver. Og ifølge en retsindlevering denne uge har FAT Brands nu fundet en køber.