إغلاق جميع فروع سلسلة مطاعم سموكي بونز BBQ بعد إفلاس مالكها

أعلنت سلسلة مطاعم سموكي بونز بار آند فاير غريل (Smokey Bones Bar & Fire Grill)، المتخصصة في المأكولات المشوية الأمريكية، إغلاق جميع فروعها المتبقية فجأة ودون سابق إنذار، مما يهدد بانهيار العلامة التجارية التي يبلغ عمرها 30 عاماً. وجاء هذا الإغلاق بعد أشهر قليلة من إعلان مالكها المباشر، مجموعة توين هوسبايليتي (Twin Hospitality Group)، وشركة FAT براندز (FAT Brands) الأم، إفلاسهما بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس الأمريكي.

ماذا حدث؟

أفادت العديد من وسائل الإعلام المحلية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة بإغلاق فروع سموكي بونز بشكل دائم ومفاجئ يوم الثلاثاء الموافق 28 أبريل. وشملت التقارير صحفاً مثل WANE 15 في إنديانا، وTribLive في بنسلفانيا، و10 WJAR في رود آيلاند. وأظهرت معظم التقارير مشاهد متكررة لعملاء أو موظفين يصلون إلى مطاعمهم المحلية ليجدوا الأبواب موصدة ولافتات إغلاق معلقه عليها.

نشرت صحيفة WANE 15 صورة لإحدى لافتات الإغلاق في إنديانا جاء فيها: «نأسف لإعلان إغلاق هذا الفرع بشكل دائم اعتباراً من يوم الثلاثاء 28 أبريل. نشكر عملائنا المخلصين على السنوات الجميلة التي قضاها معنا». كما أظهرت مراجعة أجرتها مجلة Fast Company لأداة تحديد مواقع فروع سموكي بونز على موقعها الإلكتروني أن جميع الفروع المسجلة تظهر الآن على أنها «مغلقة» طوال أيام الأسبوع. وتضم قائمة الفروع 15 ولاية أمريكية.

لم يتضح بعد ما إذا كانت جميع هذه الإغلاقات دائمة. حاولت Fast Company التواصل مع شركة FAT براندز للحصول على تعليق، لكنها لم تتلق رداً حتى الآن. وبخلاف تغييرات ساعات العمل على موقع السلسلة ولافتات الإغلاق المعلقة على الأبواب، لم تصدر أي تصريحات رسمية من سموكي بونز أو مالكها أو الشركة الأم.

إفلاس سابق يسبق الإغلاق المفاجئ

على الرغم من أن إغلاق الفروع المفاجئ قد يفاجئ العملاء الذين ما زالوا يزورون المطاعم، إلا أنه لم يكن مفاجئاً لمن يتابعون الأوضاع المالية لمالكي سموكي بونز. فالمطعم مملوك بشكل مباشر لمجموعة توين هوسبايليتي، التابعة بدورها لشركة FAT براندز، التي تمتلك أيضاً علامات تجارية شهيرة مثل Fatburger، وGreat American Cookies، وRound Table Pizza.

في يناير من هذا العام، أعلنت FAT براندز عن تقديمها طلباً للإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر بهدف «تعزيز هيكلها الرأسمالي لدعم مفاهيمها وضمان بقائها في طليعة قطاعاتها». وفي الوقت نفسه، تقدمت مجموعة توين هوسبايليتي، المالكة المباشرة لسموكي بونز، بالإفلاس أيضاً بموجب الفصل الحادي عشر.

في يناير أيضاً، أعلنت FAT براندز إغلاق أكثر من عشرة فروع تابعة لعلاماتها التجارية التي تعاني من ضعف الأداء، لكنها أكدت استمرارية عمل الفروع الأخرى بشكل طبيعي. ويبدو أن هذه الخطط قد تغيرت بالنسبة لسموكي بونز.

في مارس الماضي، أفادت مجلة Nation’s Restaurant News بأن FAT براندز كانت تستعد لبيع جميع أو جزء من أصولها. ووفقاً لإيداعات قضائية صدرت هذا الأسبوع، عثرت الشركة بالفعل على مشترٍ ناجح، مما قد يفسر الإغلاق المفاجئ لجميع الفروع.