Trump afskediger hele National Science Board – hvad betyder det for forskningen?

Præsidentens beslutning ryster forskningsverdenen

Den amerikanske præsident har afskediget samtlige medlemmer af National Science Board, det uafhængige organ, der styrer National Science Foundation (NSF). Boardet har til opgave at godkende store forskningsbevillinger og sikre, at videnskabelig finansiering ikke påvirkes af politiske interesser.

Uafhængighed truet

National Science Board er designet til at fungere uafhængigt af den føderale regering for at beskytte grundforskning mod budgetcykler og politisk pres. Men nu er hele bestyrelsen blevet opløst uden nogen begrundelse.

"Jeg har med stigende bekymring set, hvordan den videnskabelige rådgivningsstruktur i denne regering systematisk bliver nedbrudt. National Science Board er blot det seneste offer."

Politisk modstand og konsekvenser

Beslutningen har mødt skarp kritik fra både forskere og politikere. Zoe Lofgren, medlem af Repræsentanternes Hus' udvalg for videnskab, rumfart og teknologi, kalder afskedigelserne for "det seneste dumme træk fra en præsident, der fortsat skader videnskaben og amerikansk innovation".

Eksperter frygter, at opløsningen af boardet vil føre til:

• Mindre gennemsigtighed i, hvordan NSF’s midler fordeles
• Færre uafhængige ekspertvurderinger af forskningsprojekter
• Øget risiko for politisk indflydelse på forskningsprioriteringer

Baggrund: Et år med nedskæringer

Beslutningen kommer efter et år med markante nedskæringer i forskningsfinansieringen. I 2025 modtog forskere 51 % mindre midler end gennemsnittet for perioden 2015-2024, og hundredvis af aktive bevillinger blev annulleret. Præsidentens budgetforslag for 2027 foreslår endnu en halvering af NSF’s midler.

I februar 2026 meddelte NSF’s ledelse, at de ville reducere antallet af udbudsrunder for nye bevillinger. Samtidig har Trump-administrationen allerede opløst 152 rådgivningsudvalg på tværs af videnskabsagenturer, slået alle rådgivningsudvalg under Energiministeriet sammen til ét og nedlagt EPA’s forskningskontor.

"Uden et fungerende National Science Board på kort sigt står agenturet uden vejledning og tilsyn fra uafhængige eksperter. Samtidig mister offentligheden indsigt i, hvordan NSF udfører sit arbejde."

Forskere reagerer med bekymring

Willie E. May, som tidligere sad i National Science Board, udtrykker skuffelse over beslutningen: "Jeg er dybt skuffet, omend jeg ikke er overrasket. Denne udvikling er en del af en større tendens, hvor videnskabelig rådgivning bliver marginaliseret."

Kritikere peger på, at opløsningen af boardet kan underminere tilliden til amerikansk forskning og gøre det sværere at tiltrække topforskere og internationale samarbejdspartnere.

Hvad sker der nu?

Det er endnu uvist, hvordan NSF vil blive styret fremadrettet. Administrationen har endnu ikke udpeget nye medlemmer til boardet, og der er ingen klar plan for, hvordan de store forskningsbevillinger fremover vil blive godkendt.

Forskere og videnskabsorganisationer opfordrer til handling. American Geophysical Union (AGU) har oprettet en Science Policy Action Center, hvor forskere kan deltage i kampen for at beskytte videnskabelig uafhængighed.