L’administration Trump dissout l’intégralité du Conseil national de la science

Le gouvernement de Donald Trump a annoncé la fin du mandat de l’intégralité des membres du Conseil national de la science (National Science Board, NSB), l’organe indépendant chargé de superviser les décisions de financement de la Fondation nationale pour la science (NSF). Ce conseil, doté d’un budget annuel d’environ 9 milliards de dollars, est censé fonctionner en dehors de toute influence politique pour garantir l’autonomie de la recherche fondamentale.

Dans un courriel daté du 24 avril, le Bureau du personnel présidentiel a informé les scientifiques membres du NSB que leurs postes étaient supprimés, sans fournir d’explication. « Je suis profondément déçu, bien que pas entièrement surpris », a réagi Willie E. May, ancien vice-président de la recherche et du développement économique à l’université Morgan State, dans le Maryland. « J’observe avec une inquiétude croissante le démantèlement systématique de l’infrastructure scientifique consultative de ce gouvernement. Le Conseil national de la science en est simplement la dernière victime. »

Cette décision a suscité de vives critiques, notamment de la part de Zoe Lofgren, membre démocrate de la Chambre des représentants pour la Californie, qui a qualifié ces licenciements de « nouvelle mesure stupide d’un président qui continue de nuire à la science et à l’innovation américaine ».

Les licenciements surviennent après une année marquée par des réductions budgétaires drastiques pour la recherche. En 2025, la NSF a accordé 51 % de financements en moins aux scientifiques par rapport à la moyenne de la période 2015-2024, et a annulé des centaines de subventions actives. En mai 2025, l’administration Trump avait proposé une coupe de 5 milliards de dollars dans le budget de la NSF, une mesure rejetée par le Congrès. Le projet de budget pour l’exercice 2027 prévoit à nouveau une réduction de plus de moitié des fonds alloués à la fondation.

Lors d’une réunion du NSB en février 2026, la direction de la NSF avait indiqué vouloir réduire les appels à projets. Par ailleurs, l’administration Trump a restructuré d’autres instances consultatives scientifiques fédérales : 152 comités consultatifs ont été supprimés, les comités consultatifs du Département de l’énergie ont été fusionnés en un seul, et le bureau de recherche de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) a été démantelé.

« Sans un Conseil national de la science fonctionnel, l’agence se retrouve privée de l’expertise et du contrôle indépendants dont elle a besoin. Le public, quant à lui, est privé d’informations sur la manière dont la NSF remplit sa mission », a déclaré Gretchen Goldman, présidente-directrice générale de l’Union of Concerned Scientists, dans un communiqué.