WGA West afviser personalets modforslag: Strejken fortsætter efter 71 dage

Efter 71 dage med strejke ved Writers Guild of America West’s (WGAW) hovedkvarter i Fairfax er forhandlingerne mellem ledelsen og Writers Guild Staff Union (WGSU) fortsat fastlåst. I en intern meddelelse til medlemmerne, som TheWrap har fået indsigt i, meddeler WGSU, at WGAW har afvist et modforslag til det, som ledelsen betegner som sit «bedste, sidste og endelige tilbud» fremsat den 8. april.

WGSU havde bedt om, at WGAW ville indføre opsigelses- og strejkeforbudsbestemmelser svarende til dem, som Writers Guild of America East (WGAE) har med sine ansatte. Derudover krævede personalet, at anciennitet skulle beregnes ud fra total ansættelsestid og ikke blot tid i den pågældende stilling – et forslag, som ledelsen tidligere havde vist villighed til at imødekomme.

WGSU’s forhandlingsudvalg mødes onsdag aften for at drøfte næste skridt. I meddelelsen understreges det, at WGAW’s tilbud ikke opfylder de juridiske krav til et «sidste, bedste og endelige tilbud». Ifølge amerikansk arbejdsret kræver et sådant tilbud, at begge parter har nået et reelt dødvande efter meningsfyldt forhandling, og at yderligere forhandlinger ville være formålsløse.

Dagen før WGSU’s meddelelse sendte WGAW et internt brev til medlemmerne, hvor de beskyldte WGSU-medlemmer for at have forsøgt at intimidere medlemmer af forhandlingsudvalget under de tre ugers kontraktforhandlinger med Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP).

«Medlemmer af PNWSU/WGSU, der forsøgte at blande sig i MBA-forhandlingerne – hvilket direkte kom personalet til gode som deltagere i PWGA’s sundhedsplan – optrådte på en aggressiv måde, som er helt uden for linjen med, hvordan forfattere traditionelt har ageret under WGA-strejker,» hedder det i brevet.

WGAW anklager desuden en repræsentant fra WGSU’s overordnede fagforening, Pacific Northwest Staffers Union, for at have skubbet til et medlem af WGA’s eksterne juridiske rådgivere for at forhindre ham i at komme ind på SAG-AFTRA’s hovedkvarter, hvor MBA-forhandlingerne fandt sted. Derudover påstår WGAW, at WGSU-medlemmer har holdt protester foran hjemmet hos WGA’s administrerende direktør, Ellen Stutzman.

«De fleste af disse handlinger er ikke beskyttet under føderal arbejdsret; nogle er decideret ulovlige, og forsøget på at true vores direktør i hendes eget hjem er helt uacceptabelt,» hedder det i brevet.

Med hensyn til WGSU’s krav afviser WGAW blandt andet et forslag om et strejkeforbud, der ville tillade personalet at strejke, hvis de mener, at der er blevet begået en unfair arbejdspraksis – en anklage, som WGSU tidligere har rettet mod ledelsen. WGAW frygter, at sådanne strejker ville forstyrre vigtige fagforeningskampagner og begivenheder i aftaleperioden.

Ledelsen afviser også personalets krav om, at forfremmelser og opsigelser udelukkende skulle baseres på anciennitet. «Vores mål er at have de bedste medarbejdere i enhver stilling, uanset hvor længe de har været ansat. Selvom et sådant anciennitetsystem måske fungerer andre steder, gør det ikke det her, hvor vi har 18 afdelinger med hver deres særlige behov,» lyder det fra WGAW.