Demokratin fordert Aufklärung über US-Spionagesoftware-Einsatz unter Trump

Die demokratische Abgeordnete Summer Lee aus Pennsylvania hat das US-Handelsministerium aufgefordert, den Kongress über den Einsatz und die Investitionen in kommerzielle Spionagesoftware zu unterrichten. In einem Schreiben an Handelsminister Howard Lutnick warnt sie vor einer möglichen Ausweitung der Nutzung durch die Trump-Administration.

Lee, die dem Ausschuss für Aufsicht und Regierungsreform angehört und dort als ranghöchste Demokratin im Unterausschuss für Bundesvollzugsbehörden fungiert, reagiert damit auf zwei aktuelle Entwicklungen: Zum einen die Anerkennung des Einsatzes der Spionagesoftware Graphite des Unternehmens Paragon durch die Einwanderungs- und Zollbehörde ICE. Zum anderen die Übernahme einer Mehrheitsbeteiligung an der israelischen NSO Group durch ein US-Unternehmen.

Die NSO Group stand unter der Regierung von Präsident Joe Biden unter Sanktionen, nachdem Vorwürfe des Missbrauchs ihrer Technologie laut wurden. Dazu gehörten die Überwachung von Regierungsvertretern, Aktivisten und Journalisten. Lee äußert in ihrem Schreiben die Sorge, dass die Trump-Administration eine stärkere Nutzung solcher Technologien befürworten könnte.

„Die Trump-Administration scheint offen für den Einsatz kommerzieller Spionagesoftware zur Infiltration von Mobiltelefonen zu sein und könnte US-Investitionen in sanktionierte Spionagefirmen wie die NSO Group zulassen“, heißt es in dem Schreiben, das zuerst von CyberScoop veröffentlicht wurde.

David Friedman, neuer Vorstandsvorsitzender der NSO Group, ist ein ehemaliger US-Botschafter in Israel und war zudem Trumps Insolvenzanwalt. Er äußerte im November die Erwartung, dass die Trump-Administration der Technologie der NSO Group gegenüber aufgeschlossen sein werde. Lee verweist in ihrem Schreiben auf die engen Verbindungen zwischen der NSO Group und der Trump-Administration sowie auf die ernsthaften Bedenken hinsichtlich des potenziellen Missbrauchs der Technologie zur Überwachung von US-Bürgern.

Sie fordert das Handelsministerium auf, Mitarbeiter des Aufsichtskomitees über interne Beratungen, Kommunikation mit dem Weißen Haus und mögliche Gespräche mit Friedman zu informieren. Dazu gehören auch Fragen zur Nutzung der NSO-Technologie durch Bundesbehörden sowie zu US-Investitionen in das Unternehmen.

Laut Lee sieht die NSO Group in der Trump-Administration einen Verbündeten und wirbt damit, ein „wichtiges Werkzeug für die nationale Sicherheit“ der USA zu sein. In Gerichtsakten wird darauf hingewiesen, dass ein Einsatz der Spionagesoftware Pegasus durch US-Behörden „vernünftigerweise vorhersehbar“ sei. Die Sanktionen der Biden-Regierung sowie eine Niederlage in einem Rechtsstreit gegen Meta stellten jedoch Rückschläge für die Ambitionen der NSO Group dar. Vor dem Kauf der Mehrheitsbeteiligung durch ein US-Investmentunternehmen im vergangenen Herbst hatte die Trump-Administration versucht, die NSO Group von der Sanktionsliste zu streichen. Der aktuelle Investitionsfluss, der nach Bekanntwerden des Einsatzes von Pegasus zur Aufklärung der Hamas-Entführungen erfolgte, wird als günstige Entwicklung für das Unternehmen gewertet.

Die NSO Group betont, dass ihre Produkte ausschließlich zur Bekämpfung von Terrorismus und Kriminalität eingesetzt werden sollen.