Purdue Pharma: Gerichtstermin zur Verurteilung in Opioid-Fall – Millionenstrafe steht bevor

Purdue Pharma muss 225 Millionen Dollar zahlen

Ein US-Richter wird voraussichtlich am Dienstag über die Verurteilung des OxyContin-Herstellers Purdue Pharma entscheiden. Das Unternehmen muss 225 Millionen Dollar an das Justizministerium zahlen. Damit wird der Weg für die endgültige Regelung von Tausenden Klagen im Zusammenhang mit der Opioid-Krise geebnet.

Die Strafe wurde bereits 2020 im Rahmen eines Vergleichs vereinbart, um bundesstaatliche und strafrechtliche Ermittlungen gegen das Unternehmen zu beenden. Sollte der Richter zustimmen, werden weitere Strafen nicht vollstreckt, sofern Purdue die verbleibenden Klagen regelt.

Sackler-Familie zahlt bis zu 7 Milliarden Dollar

Nach Jahren juristischer Auseinandersetzungen wurde der Vergleich im vergangenen Jahr von einem anderen Richter genehmigt und könnte ab dem 1. Mai in Kraft treten. Die Regelung sieht vor, dass die Sackler-Familie, die das Unternehmen besitzt, bis zu 7 Milliarden Dollar an Bundesstaaten, lokale Behörden, indigene Stämme, Opfer und andere Begünstigte zahlt.

Purdue Pharma gesteht strafbare Handlungen ein

Purdue Pharma hatte sich im November 2020 in drei Bundesstrafverfahren schuldig bekannt. Das Unternehmen gab zu, kein wirksames Programm zur Verhinderung der illegalen Weitergabe seiner starken Schmerzmittel an den Schwarzmarkt gehabt zu haben – obwohl es der US-Drogenbehörde DEA gegenüber das Gegenteil behauptet hatte.

Zudem räumte Purdue ein, Ärzte über ein „Referentenprogramm“ für die Verschreibung der Medikamente bezahlt und eine Firma für elektronische Patientenakten dafür bezahlt zu haben, Ärzte mit Informationen zu versorgen, die zu mehr Opioid-Rezepten führten.

„Wir brauchen einen Schneesturm an Rezepten.“
Richard Sackler, damaliger Purdue-Manager und späterer Firmenchef, bei einer Verkaufsveranstaltung 1996

Vereinbarte Strafen und Vergleichsregelung

Obwohl Purdue Pharma 225 Millionen Dollar zahlen muss, verzichtet die US-Regierung auf die Einziehung von 5,3 Milliarden Dollar an strafrechtlichen Vermögenswerten und Geldstrafen sowie 2,8 Milliarden Dollar an zivilrechtlichen Schadensersatzforderungen. Diese Beträge sind stattdessen Teil des größeren Vergleichs, von dem auch die Bundesregierung einen kleinen Anteil erhält.

Größter Vergleich im Kampf gegen die Opioid-Krise

Der Vergleich mit Purdue Pharma gehört zu den größten Regelungen dieser Art in den letzten Jahren. Er ist der einzige bedeutende Vergleich, der auch Zahlungen an einzelne Opfer oder deren Hinterbliebene vorsieht. Insgesamt belaufen sich die bisherigen Regelungen mit Pharmaunternehmen, Großhändlern und Apotheken auf über 50 Milliarden Dollar. Der Großteil des Geldes soll zur Bekämpfung der Überdosis-Epidemie verwendet werden.

Im Rahmen der Vereinbarung mit Purdue Pharma werden die Mitglieder der Sackler-Familie vor weiteren Klagen im Zusammenhang mit Opioiden geschützt, sofern sie die Zahlungen leisten. Das Unternehmen selbst wird aufgelöst und durch ein neues Unternehmen, Knoa Pharma, ersetzt. Dieses soll gemeinnützig arbeiten und einen von den Bundesstaaten bestimmten Vorstand erhalten. Die Reorganisation gilt als eine der komplexesten ihrer Art.