Australia planea gravar a Google, Meta y TikTok para financiar periodismo local

Australia apuesta por gravar a gigantes digitales para salvar sus redacciones

El gobierno australiano ha presentado un proyecto de ley que propone gravar con un 2,25% los ingresos de Meta (Facebook e Instagram), Google y TikTok en el país si no alcanzan acuerdos comerciales con medios de comunicación locales para financiar el periodismo. La iniciativa, que el Ejecutivo espera aprobar antes del 2 de julio, busca corregir lo que considera una "toma no remunerada" del contenido periodístico por parte de estas plataformas.

Un incentivo fiscal para proteger la prensa

Según el ministro de Comunicaciones, Anika Wells, la medida generaría entre 200 y 250 millones de dólares australianos anuales (144-179 millones de dólares estadounidenses), fondos que se distribuirían entre los medios en función del número de periodistas que empleen. El objetivo es replicar los ingresos que las plataformas pagaban a los editores cuando el News Media Bargaining Code de 2021 funcionaba con mayor eficacia.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, defendió la necesidad de reconocer el valor del trabajo periodístico: "No debería ser posible que una multinacional tome ese contenido sin compensar a quienes lo producen. Invertir en periodismo es clave para una democracia sana", declaró.

Críticas de las plataformas: ¿un impuesto injusto?

Las empresas afectadas han rechazado la propuesta. Meta argumentó que los medios "publican voluntariamente" en sus plataformas porque obtienen beneficios, y tachó la medida de "impuesto a los servicios digitales" que no tiene en cuenta el valor real del intercambio. "Una transferencia de riqueza impuesta por el gobierno, sin relación con el valor intercambiado, no creará un sector periodístico sostenible, sino dependiente de subsidios", afirmó la compañía en un comunicado.

Google, por su parte, rechazó la necesidad de este impuesto, alegando que ya tiene acuerdos comerciales con medios locales y que la propuesta ignora los cambios en el mercado publicitario. La empresa advirtió que la medida podría "desincentivar la innovación" en el sector.

Antecedentes: el código de negociación que no convenció

En 2021, Australia aprobó el News Media Bargaining Code, una ley que obligaba a las plataformas a negociar con los medios o someterse a arbitraje judicial para fijar precios. Aunque inicialmente las plataformas firmaron acuerdos, en los últimos años han reducido la presencia de noticias en sus servicios, evitando renovar contratos. La nueva propuesta busca revertir esta tendencia con un incentivo fiscal.

¿Cómo funcionaría el nuevo sistema?

• Las plataformas que no negocien con medios pagarían un 2,25% de sus ingresos en Australia.
• Si firman acuerdos, recibirían descuentos en la tasa, reduciendo su coste total.
• Los fondos recaudados se distribuirían entre los medios según su plantilla de periodistas.

La medida refleja la creciente tensión global entre gobiernos y plataformas digitales por el reparto de los ingresos publicitarios, un debate que también ha llevado a la UE y otros países a explorar impuestos similares.