Elizabeth Warren acusa a Jeff Bezos de no pagar suficientes impuestos: ¿Qué dice la realidad?

La crítica de Warren a Bezos: ¿Un argumento basado en hechos?

La senadora demócrata Elizabeth Warren ha reavivado una de sus tácticas más recurrentes contra el fundador de Amazon, Jeff Bezos, esta vez vinculando su capacidad económica con el pago de impuestos. En un mensaje publicado en la red social X, Warren afirmó:

«Si Jeff Bezos puede gastar 10 millones de dólares en patrocinar el Met Gala, puede permitirse pagar su parte justa de impuestos».

¿Cuánto paga realmente Bezos en impuestos?

Según estimaciones de Forbes, Bezos habría abonado alrededor de 2.700 millones de dólares en impuestos durante 2024. Esta cifra supera con creces lo que la mayoría de los contribuyentes podrían generar en toda su vida. Sin embargo, Warren sugiere que aún no es suficiente, sin aclarar qué cantidad considera «justa».

El error de gravar las ganancias no realizadas

La riqueza de Bezos proviene principalmente de las acciones que posee en Amazon. Cuando vende parte de su participación, paga impuestos sobre esas transacciones, como cualquier otro inversor. Imponer un impuesto sobre el valor teórico de sus acciones —sin venderlas— equivaldría a gravar ganancias no realizadas, un concepto problemático por varias razones:

• Desincentivo a la inversión: Obligaría a los empresarios a vender activos para pagar impuestos, reduciendo su capacidad de reinvertir en sus empresas.
• Riesgo de pérdida: Si el valor de las acciones cae, ¿devolvería el gobierno el dinero pagado de más? Un sistema así solo funciona en una dirección.
• Fuga de capitales: Los más ricos podrían trasladar su residencia fiscal a estados con impuestos más bajos, como Texas o Florida.

Incluso el congresista demócrata Ro Khanna, conocido por su postura a favor de gravar a los multimillonarios, reconoció en su momento que un impuesto sobre ganancias no realizadas desalentaría la innovación y el crecimiento económico.

Los ricos ya pagan más impuestos en EE.UU.

Contrario a la narrativa de Warren y otros progresistas, el sistema fiscal estadounidense es altamente progresivo. Según datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), el 50% de los contribuyentes de mayores ingresos —el 1% más rico— aporta el 46% de los ingresos por impuesto federal sobre la renta. En concreto:

• El 10% más rico paga el 71% del total recaudado por este impuesto.
• El 97% de los ingresos federales por renta proviene del 50% de los contribuyentes con mayores ingresos.

Esto demuestra que, en la práctica, los más adinerados ya contribuyen de manera desproporcionada al erario público.

¿Qué pasa con los impuestos estatales?

Algunos estados, como California y Nueva York, han propuesto aumentar la presión fiscal sobre los ricos. Sin embargo, el riesgo de que los contribuyentes más acaudalados abandonen estos estados es real. Ejemplos como el de Elon Musk, que trasladó su residencia fiscal de California a Texas, o el de otros empresarios que optan por estados con impuestos más bajos, muestran las limitaciones de estas políticas.

Conclusión: ¿Qué dice la realidad sobre los impuestos de Bezos?

El argumento de Warren se basa en una premisa falsa: que los multimillonarios como Bezos no pagan lo suficiente. La evidencia demuestra que:

• Bezos ya ha pagado miles de millones en impuestos.
• Gravando ganancias no realizadas se perjudicaría la economía y se incentivaría la evasión fiscal.
• Los ricos ya contribuyen con una parte desproporcionada de los ingresos fiscales federales.

En lugar de promover soluciones inviables, el debate debería centrarse en cómo simplificar el sistema tributario y garantizar que todos, independientemente de su nivel de ingresos, cumplan con sus obligaciones fiscales de manera justa y eficiente.