Elizabeth Warren Keliru Tuduh Jeff Bezos Tak Bayar Pajak Cukup

Senator Elizabeth Warren (D–Mass.) kembali melontarkan tuduhan yang sudah sering terdengar terhadap Jeff Bezos, pendiri Amazon dan salah satu orang terkaya di dunia. Tahun ini, Bezos turut mensponsori acara Met Gala dengan nilai sumbangan mencapai $10 juta.

"Jika Jeff Bezos bisa mengeluarkan $10 juta untuk mensponsori Met Gala, dia seharusnya mampu membayar pajak sesuai porsinya," tulis Warren di platform X.

Pertanyaannya, apa yang dimaksud dengan 'porsi yang adil' dalam pajak? Apakah porsi tersebut lebih besar dari $2,7 miliar? Angka itu merupakan perkiraan pajak yang dibayarkan Bezos pada tahun 2024 menurut Forbes.

Kekayaan Bezos sebagian besar berasal dari saham Amazon yang dimilikinya. Ketika dia menjual saham tersebut, dia membayar pajak sesuai ketentuan yang berlaku. Prinsip ini sama dengan yang diterapkan pada semua wajib pajak. Menghitung pajak berdasarkan nilai teoretis aset yang belum direalisasi—atau yang dikenal sebagai unrealized gains—tidak masuk akal. Pasalnya, pajak semacam itu akan memaksa pengusaha menjual asetnya hanya untuk membayar kewajiban pajak, bukannya berinvestasi lebih lanjut.

Anggota Kongres Ro Khanna (D–Calif.), yang dikenal sebagai pendukung pajak lebih tinggi untuk miliarder, pernah menyadari bahwa pajak semacam itu justru akan menghambat pertumbuhan bisnis. Jika nilai perusahaan turun, apakah pemerintah akan mengembalikan uang yang sudah dibayarkan? Sistem pajak berbasis unrealized gains jelas tidak layak diterapkan.

Lebih jauh, klaim kiri progresif—yang kerap disuarakan Warren dan Senator Bernie Sanders (I–Vt.)—bahwa orang kaya membayar pajak lebih sedikit daripada kelompok lain terbukti keliru. Sistem pajak federal AS sangat progresif: kelompok berpenghasilan rendah membayar pajak jauh lebih kecil dibandingkan kelompok berpenghasilan tinggi. Data menunjukkan bahwa 97% penerimaan pajak federal berasal dari 50% penduduk dengan penghasilan tertinggi.

Meskipun demikian, pemerintah daerah seperti New York City dan California tengah mempertimbangkan untuk menaikkan pajak bagi warga kaya. Namun, kebijakan ini berisiko mendorong para miliarder pindah ke negara bagian dengan pajak lebih rendah. Pasalnya, pemerintah federal sudah memberlakukan pajak yang sangat tinggi bagi kelompok ini.