Elizabeth Warren'ın Jeff Bezos'un Yeterince Vergi Ödemediği Yönündeki Yanlış İddiası

Massachusetts Senatörü Elizabeth Warren (D), Amazon'un kurucusu ve milyarder Jeff Bezos'a yönelik eleştirilerini yeniden gündeme getirdi. Bu kez Bezos'un bu yıl Met Gala'ya 10 milyon dolar sponsor olması üzerinden hareket eden Warren, sosyal medya platformu X'te yaptığı paylaşımda, "Jeff Bezos Met Gala'ya 10 milyon dolar harcayabiliyorsa, adil payını vergide de ödeyebilir" ifadelerini kullandı.

Peki Bezos'un 'adil payı' nedir? Forbes verilerine göre, Bezos'un 2024 yılında yaklaşık 2,7 milyar dolar vergi ödediği tahmin ediliyor. Warren'ın önerdiği 'adil pay' standardına göre, bu miktar yeterli olmayabilir. Ancak uzmanlar, hisse senetlerinin teorik değerine dayalı vergi uygulamalarının gerçekçi olmadığını vurguluyor.

Bezos'un serveti büyük ölçüde Amazon'daki hisselerinden oluşuyor. Hisse satışları gerçekleştiğinde vergilendirme yapılması, tüm yatırımcılar için geçerli olan standart bir uygulamadır. Hisse değerinin henüz realize edilmeyen kısmına vergi uygulamak, yani 'gerçekleşmemiş kazançları' vergilendirmek, ekonomik açıdan mantıksız görülüyor. Hatta Demokrat Parti'nin önde gelen isimlerinden Temsilci Ro Khanna (D-Calif.) da bir dönem, bu tür bir vergi uygulamasının girişimcileri şirketlerine yatırım yapmaktan caydıracağını ve varlıklarını özel sermaye şirketlerine satmaya zorlayacağını savunmuştu.

Peki şirketin değeri düşerse? Bu durumda devletin geri ödeme yapması mı gerekecek? Yoksa 'gerçekleşmemiş kazanç vergisi' sadece tek yönlü mi işleyecek? Bu sistemin uygulanabilir olmadığı açık.

Warren ve Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) gibi sol görüşlü siyasetçilerin sıkça dile getirdiği, 'zenginlerin diğerlerine göre daha az vergi ödediği' iddiası da gerçeği yansıtmıyor. ABD vergi sistemi oldukça ilerici bir yapıya sahip: Düşük gelirli bireyler, daha yüksek gelirli bireylere kıyasla çok daha az vergi ödüyor. Federal gelir vergisi gelirinin yaklaşık %97'si, en yüksek gelir grubundan elde ediliyor.

Elbette zenginlerden daha fazla vergi alınması mümkün. New York ve Kaliforniya gibi eyaletler bu yönde adımlar atmayı planlıyor. Ancak bu eyaletlerde yaşayan varlıklı bireylerin, vergi yükü artıkça 'kırmızı eyaletlere' (vergi oranları daha düşük olan eyaletlere) taşınabileceği de unutulmamalı. Zira federal hükümet zaten varlıklı bireylerden oldukça yüksek miktarda vergi topluyor.