El bigeye shiner, símbolo de aguas saludables en Illinois
En los arroyos y ríos del sur de Illinois, la presencia de bigeye shiners nadando cerca de la orilla indica aguas sanas. Este pequeño pez de agua dulce, incluido en la lista estatal de especies en peligro, ha logrado sobrevivir pese a la pérdida de hábitat causada por décadas de construcción y escorrentías agrícolas. Sin embargo, un conflicto entre dos agencias estatales amenaza su supervivencia.
Un desacuerdo que pone en riesgo la protección del pez
El verano pasado, el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR) recomendó al Departamento de Transporte de Illinois (IDOT) que, antes de iniciar obras en un terreno del condado de Union, sus equipos realizaran un estudio para detectar la presencia de bigeye shiners. Si se confirmaba su existencia, el IDNR exigiría un permiso para minimizar el impacto en estos peces, del tamaño de un clip. El IDOT se negó.
La justificación del departamento de transporte fue contundente:
«Los peces nadan lejos».
Documentos internos revelan el conflicto
Este enfrentamiento, documentado en registros internos obtenidos por WBEZ y Grist, refleja un problema más amplio: desde 2023, el IDOT ha ignorado repetidamente las recomendaciones del IDNR para obtener permisos que protejan especies en peligro durante la construcción de carreteras, puentes y otras infraestructuras. Según registros públicos, en el último año, el IDOT podría haber incumplido la Ley de Protección de Especies en Peligro de Illinois en al menos 11 casos.
La ley estatal y su importancia
La Ley de Especies en Peligro de Illinois, anterior a la federal, protege a 513 especies, incluyendo algunas ya listadas a nivel nacional como el abejorro de patas rojizas, el chorlitejo silbador y el lobo gris. Estas normativas, aunque criticadas por su lentitud y costes, impiden que proyectos públicos avancen sin antes reducir el daño a las especies amenazadas.
El contexto federal: ataques a la ley de especies en peligro
Aunque la ley federal de 1973, que salvó de la extinción a especies como el águila calva, el oso grizzly y el lobo gris, ha sido un referente global, actualmente enfrenta ataques en Estados Unidos. El pasado Día de la Tierra, los republicanos en la Cámara de Representantes intentaron —sin éxito— aprobar un proyecto para debilitar estas protecciones. Además, la administración Trump ha impulsado cambios como la eliminación de la definición de «daño» a especies en la normativa federal.
Este retroceso no se limita al ámbito federal. En Illinois, el conflicto entre agencias estatales demuestra cómo las políticas ambientales pueden verse socavadas incluso a nivel local, poniendo en riesgo ecosistemas ya frágiles.
¿Qué sigue para el bigeye shiner y otras especies?
Mientras el IDOT y el IDNR mantienen su disputa, el futuro del bigeye shiner y otras especies en peligro en Illinois pende de un hilo. Expertos advierten que la falta de coordinación entre agencias podría acelerar la extinción de especies ya amenazadas, a pesar de los esfuerzos por conservar la biodiversidad en el estado.
Artículos relacionados
La conservación que perdura: cuando lo nuevo refleja lo antiguo
I used to walk through Copley Square in Boston’s Back Bay and catch it by accident — the way Trinity Church appeared twice. Once in stone, anchored an...
Las plantas autóctonas de EE.UU. ganan popularidad y arrasan en ventas de jardinería
Renee Costanzo cranked on the rusty pulley with both hands, watching the greenhouse roof creak open in sections. A breeze of spring air swept over 12,...
Alex Honnold: "Viajar como escalador me hizo consciente de la crisis climática"
Climber Alex Honnold is best-known for his daring feats, recently scaling Taiwan’s Taipei 101 tower live on Netflix, but he’s more typically climbing...
Los camiones eléctricos de largo recorrido ya están a la vuelta de la esquina
The electrification of semi trucks started with baby steps. First came EV semis for short-haul routes, those where the vehicle can do all its business...
Filantropía impulsa la transición energética con estrategias locales en energías limpias
Up until last September, Wisconsin’s Public Service Commission had gone 14 years without approving a large-scale wind project. But when they met to re...
Corpus Christi: la única ciudad de EE.UU. que reza por un huracán para salvar su agua
Even in its frontier days, when it was a camp for General Zachary Taylor’s forces defending the border of newly annexed Texas, there was barely enough...
Centros de datos y criptominería: cómo la tecnología está transformando el paisaje de Carolina del Norte
This coverage is made possible through a partnership between Grist and BPR, a public radio station serving western North Carolina. In Murphy, North Ca...
Brasil sigue otorgando licencias mineras en la Amazonía pese a evidencias de lavado de oro
In the kitchen of Alnice Poxo Munduruku, fresh fish keeps the ancestral traditions of those who live along the vast Tapajós River alive. As the fire b...