Una diputada republicana de Virginia, Jen Kiggans, se enfrenta a una fuerte presión para renunciar a su cargo tras apoyar públicamente comentarios racistas vertidos en una entrevista radiofónica contra Hakeem Jeffries, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes de EE.UU.
Kiggans participó el pasado lunes en un programa del comentarista radiofónico Rich Herrera, emitido en Richmond, para debatir sobre los polémicos mapas electorales de Virginia. Sin embargo, la conversación derivó hacia declaraciones de corte racista cuando Herrera se refirió a Jeffries como un esclavo.
«Ha gastado más de 20 millones de dólares en nuestro desastre de redistribución de distritos. Ahora habla de... despedir a nuestros jueces del Tribunal Supremo», declaró Herrera sobre Jeffries, cuyo equipo invirtió unos 40 millones en la reforma electoral.
Herrera prosiguió con un mensaje cargado de connotaciones históricas:
«Si Hakeem Jeffries quiere involucrarse en la política de Virginia, le sugiero que... abandone Nueva York, se traslade aquí y se presente a las elecciones. Si no, quite sus manos de algodón de Virginia».
Ante estas palabras, Kiggans respondió: «¡Exacto! ¡Yo también! Sí, sí».
El término «manos de algodón» tiene raíces profundas en la historia de la esclavitud en EE.UU., ya que hacía referencia a las personas negras obligadas a trabajar en los campos de algodón.
La rival política de Kiggans en las próximas elecciones de noviembre, la exdiputada Elaine Luria, condenó inmediatamente sus declaraciones:
«Los comentarios racistas que Jen Kiggans ha respaldado hoy son repugnantes y no tienen cabida en ningún cargo público».
Luria, quien creció en el sur de EE.UU., añadió:
«Conozco el significado de estos silbidos racistas».
La número dos de los demócratas en la Cámara, Katherine Clark, también exigió la dimisión de Kiggans tras difundirse fragmentos de la entrevista.
En un comunicado publicado en la red social X (antes Twitter), Kiggans intentó justificarse asegurando que no estaba de acuerdo con el comentario de Herrera y que su respuesta se refería únicamente al debate sobre la injerencia de Jeffries en la redistribución de distritos.
«Cada mentira y distorsión busca distraer de la derrota que sufrirán y del mensaje claro del Tribunal Supremo de Virginia: dejar de intentar amañar las elecciones», argumentó.
Kiggans añadió que las críticas recibidas eran «precisamente lo que está mal con los demócratas», acusándolos de intentar «destruir» el sistema judicial de Virginia por discrepar con sus decisiones.
Para el martes por la mañana, la entrevista había sido eliminada de plataformas como Apple Podcasts y el canal de YouTube del presentador.
Las declaraciones de Kiggans se producen en un momento de alta tensión política en EE.UU., tras la reciente sentencia del Tribunal Supremo que debilitó la Ley de Derechos Electorales al considerar inconstitucionales los distritos electorales de Luisiana con mayoría afroamericana.
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