Deputada republicana apoia comentário racista contra líder democrata Hakeem Jeffries

A deputada republicana da Virgínia, Jen Kiggans, está sob pressão para renunciar após ter concordado com uma declaração abertamente racista contra o líder da minoria democrata na Câmara, Hakeem Jeffries.

Kiggans participou de um programa do radialista Rich Herrera, na Rádio Richmond, na segunda-feira (12), para discutir os controversos mapas congressionais do estado. No entanto, a entrevista, posteriormente removida das plataformas, tomou rumos preocupantes quando Herrera se referiu a Jeffries como um escravo.

Durante a conversa, Herrera afirmou: “Ele gastou mais de US$ 20 milhões no nosso desastre de redistritamento. Agora, ele está falando em demitir nossos juízes da Suprema Corte.” A organização House Majority Forward, ligada a Jeffries, investiu cerca de US$ 40 milhões na campanha de redistritamento.

O radialista continuou: “Se Hakeem Jeffries quer se envolver na política da Virgínia, eu sugiro que ele deixe Nova York, se mude para cá e concorra a um cargo. Se não, tire suas mãos de algodão da Virgínia.”

Kiggans respondeu: “Isso mesmo. Concordo. Sim, sim.”

O termo “mãos de algodão” tem raízes profundas na história da escravidão nos EUA, referindo-se diretamente às pessoas negras forçadas a colher algodão durante o período escravagista.

A deputada está concorrendo à reeleição em novembro, e uma de suas adversárias, a ex-deputada Elaine Luria, classificou as declarações como “nojentas e indignas de qualquer representante eleito”.

Luria, que cresceu no Sul dos EUA, afirmou: “Eu sei exatamente o que esses apitos de cachorro racistas significam.”

A segunda na liderança democrata na Câmara, a deputada Katherine Clark, também exigiu a renúncia de Kiggans após trechos da entrevista viralizarem.

Em resposta, Kiggans publicou uma nota no X (antigo Twitter) negando ter concordado com o comentário racista. Segundo ela, sua resposta se referia ao argumento central sobre o envolvimento de Jeffries no processo de redistritamento. A deputada ainda acusou os democratas de tentarem “distrair da derrota iminente nas eleições e da decisão da Suprema Corte da Virgínia, que determinou: parem de tentar fraudar nossas eleições.”

Até a manhã de terça-feira (13), a entrevista havia sido removida do Apple Podcasts e do canal do radialista no YouTube.

Os comentários de Kiggans ocorrem em um momento de alta tensão política nos EUA. No final do mês passado, a Suprema Corte enfraqueceu a Lei dos Direitos de Voto ao decidir que os mapas congressionais da Louisiana, que incluíam dois distritos de maioria negra, configuravam gerrymandering racial inconstitucional.