Tomar 2 o 3 tazas de café al día reduce el estrés y mejora la salud mental, según estudio

Un estudio publicado en la revista Journal of Affective Disorders sugiere que el consumo moderado de café —entre dos y tres tazas al día— podría tener efectos positivos en la salud mental, reduciendo el riesgo de estrés, ansiedad y depresión.

La investigación, basada en datos del UK Biobank con más de 461.000 participantes, analizó la relación entre la ingesta de café y el desarrollo de trastornos del ánimo. Los resultados indican una asociación en forma de «J»: mientras que un consumo moderado se vincula con menores riesgos, el exceso de café podría aumentar la probabilidad de sufrir estos problemas.

Los beneficios del café en la salud mental se observaron tanto en café molido como en instantáneo o descafeinado, lo que sugiere que no solo la cafeína, sino también otros compuestos como los polifenoles, podrían jugar un papel clave.

¿Qué dice la ciencia sobre el café y el estrés?

Según el estudio, el consumo moderado de café —definido como entre 80 y 100 mg de cafeína por taza (aproximadamente 8 onzas)— podría mejorar el estado de ánimo, aumentar la energía y fortalecer la resistencia al estrés. Sin embargo, los expertos advierten que no se debe interpretar como una recomendación para consumir grandes cantidades.

Alex Dimitriu, psiquiatra y especialista en medicina del sueño, señala: «Una cantidad moderada de café puede elevar el ánimo, la energía y la capacidad de afrontar el estrés. Pero hay que recordar que una taza estándar no equivale a un vaso grande de 20 onzas».

Diferencias entre trastornos del ánimo y trastornos por estrés

El estudio distingue entre dos tipos de condiciones:

• Trastornos del ánimo: Incluyen depresión mayor y trastorno bipolar, caracterizados por alteraciones emocionales intensas y persistentes.
• Trastornos por estrés: Abarcan ansiedad, estrés postraumático (TEPT) y trastorno de estrés agudo, derivados de situaciones abrumadoras o crónicas.

Aunque el consumo moderado de café parece reducir ligeramente el riesgo de ambos tipos de trastornos, los expertos insisten en que los efectos son individuales.

Michelle Routhenstein, dietista especializada en cardiología preventiva, explica: «Para algunas personas, el café puede ser un apoyo, pero para otras puede empeorar la ansiedad, el sueño o el estado de ánimo. No es un tratamiento ni una solución preventiva».

Conclusión: ¿Cuánto café es seguro?

Los resultados respaldan que, en la mayoría de los casos, dos o tres tazas al día pueden ser beneficiosas para la salud mental, especialmente en hombres. No obstante, cada persona reacciona de manera distinta, por lo que se recomienda observar cómo afecta el café a cada individuo y ajustar el consumo en consecuencia.