Recherches financées par les NIH : seulement la moitié analysent les différences entre sexes

Une étude récente révèle que moins de 50 % des publications issues de recherches financées par les National Institutes of Health (NIH) analysent ou rapportent leurs résultats en fonction du sexe des participants. Cette lacune pourrait compromettre la compréhension des effets des traitements et découvertes sur les hommes et les femmes.

Des directives insuffisamment suivies

Il y a plus de dix ans, les NIH ont introduit l’obligation pour les chercheurs de prendre en compte le sexe comme variable biologique (SABV) dans la conception, l’analyse et la publication des études. Pourtant, ces directives, bien que claires, ne sont pas strictement appliquées. Les chercheurs sont encouragés à examiner les différences liées au sexe, mais aucune exigence formelle ne les y contraint.

Un impact sur la médecine personnalisée

Cette absence d’analyse systématique limite la capacité à adapter les traitements en fonction du sexe. Par exemple, des médicaments pourraient être moins efficaces ou plus risqués pour un sexe que pour l’autre, sans que cela ne soit identifié. Les auteurs de l’étude soulignent que cette situation freine les progrès vers une médecine plus précise et inclusive.

« Sans une analyse rigoureuse des différences entre sexes, les résultats des recherches ne reflètent pas la réalité de la moitié de la population. » — Chercheur principal de l’étude

Des pistes pour améliorer la situation

Les experts appellent à renforcer les exigences des NIH et à mieux sensibiliser les chercheurs. Parmi les solutions proposées :

• Rendre obligatoire l’analyse des différences entre sexes dans les publications.
• Former les comités de revue à évaluer systématiquement cet aspect.
• Encourager les revues scientifiques à exiger ces données avant publication.

Un enjeu de santé publique

Cette problématique dépasse le cadre académique. Elle a des répercussions directes sur la santé des patients. Les NIH ont déjà pris des mesures pour corriger cette tendance, mais les résultats tardent à se concrétiser. Les chercheurs espèrent que cette étude incitera à une application plus stricte des directives existantes.