המותג היוקרתי הסיני הונגצ'י נמצא במשא ומתן מתקדם עם קבוצת הרכב האירופית סטלנטיס על הקמת מפעל לייצור דגמים חדשים בספרד. ההסכם יתבצע באמצעות חברת המיזוג המשותפת לייפמוטור, בה לסטלנטיס יש 20% מהבעלות, בעוד חברת האם של הונגצ'י, קבוצת FAW, מחזיקה ב-5%.
על פי דיווחים של סוכנות רויטרס, המשא ומתן עשוי להאיץ את התרחבותה של הונגצ'י באירופה ואת תוכניותיה להשיק למעלה מ-15 דגמי רכב חשמליים והיברידיים באזור עד שנת 2028. בנוסף, ייצור מקומי באירופה יאפשר להונגצ'י להימנע מהוצאות עתק של מאות מיליוני דולרים להקמת מפעל חדש, וכן לחסוך מכסים גבוהים על יבוא רכב מסין.
נציגי שלוש החברות נמנעים מלהגיב לפרטים ספציפיים, אך דובר מטעם סטלנטיס מסר כי החברה מקיימת דיונים עם שחקנים תעשייתיים ברחבי העולם במטרה לספק ללקוחותיה את הפתרונות הטובים ביותר לניידות.
אף על פי שטרם ברור אם המשא ומתן יוביל להסכם סופי, סטלנטיס מקיימת בשבועות האחרונים דיונים עם יצרניות רכב סיניות נוספות בנוגע להקמת ייצור באירופה. לפני שבועיים דווח כי החברה שוקלת שותפות עם דונגפנג, אשר עשויה לאפשר לסטלנטיס גישה למפעלים לא מנוצלים באירופה, בעוד דונגפנג תוכל לייצר דגמים של סטלנטיס בסין. נציגי דונגפנג אף ביקרו לאחרונה במפעלים באיטליה ובגרמניה כחלק מהדיונים.
סטלנטיס נמצאת גם במשא ומתן עם Xpeng ו-שיאומי, מה שעשוי להעיד על ניסיון לאסוף הצעות ולבחון איזה הסכם יהיה הכדאי ביותר מבחינתה.
הונגצ'י, אשר הוקמה בסין בשנת 1958, נחשבת למותג הרכב הראשון שיוצר באופן עצמאי במדינה. המותג זכה לאהדתם של בכירי הממשל הסיני, בהם מאו דזה-דונג, אשר ראה בו סמל לגאווה לאומית בתקופה בה המדינה הסתמכה בעיקר על לימוזינות סובייטיות. בשנים האחרונות, המותג מרחיב את פעילותו באירופה ומכוון לפתוח למעלה מ-200 סוכנויות ברחבי היבשת עד שנת 2028.