הקונגרס דוחה שוב את החלטתו בנושא חוק המעקב השנוי במחלוקת

הקונגרס האריך ביום חמישי את תוקפו של חוק מעקב שנוי במחלוקת לתקופה של 45 ימים, שעות ספורות לפני פקיעתו. ההארכה מגיעה לאחר הארכה קודמת, והיא נוגעת לסעיף 702 בחוק FISA (Foreign Intelligence Surveillance Act), המאפשר מעקב ללא צו אחר מטרות זרות. עם זאת, לעיתים מטרות אלו מתקשרות עם אזרחים אמריקאים, ופקידי מודיעין רשאים לחפש במידע המאפיין אותם, מה שעורר לאורך זמן ביקורת מצד קבוצות פרטיות וחברי קונגרס המודאגים מזכויות הפרט.

ההארכה בת 45 הימים מעניקה לקונגרס זמן נוסף לגבש הסדר קבוע. היא מגיעה לאחר שראשי ועדת המודיעין של הסנאט הסכימו לשלוח מכתב לדייר המודיעין הלאומי ולProcureur הכללי, בבקשה לפרסם במהירות מכתב הנוגע לפסיקה סודית של בית המשפט לפיקוח על מודיעין זר (FISC).

סנאטור רון ווידן, ממדינת אורגון, דרש לפרסם את הדעה הסודית והביע התנגדות להארכה נוספת עד שלא יינתן אישור לפרסומה. לבסוף, הסכימו יו״ר ועדת המודיעין של הסנאט, טום קוטון, והסנאטור הדמוקרטי מווירג'יניה, מארק וורנר, לשלוח את המכתב.

סקירה של ההחלטה כבר הייתה בעיצומה, אך המכתב של קוטון ווורנר קובע כי ״אנו מצפים שהסקירה תושלם ותפורסם תוך 15 ימים״, כך אמר ווידן במהלך נאום בסנאט.

הפסיקה מ-17 במרץ נוגעת לאישור מחדש שנתי של תוכנית המעקב ללא צו. משרד המשפטים הגיש ערעור על הפסיקה, שכן היא חסמה את השימוש בכלים מסוימים לניתוח תקשורת.

בשבוע שעבר אמר ווידן:

״לפני מספר שבועות, בית המשפט לפיקוח על מודיעין זר מצא ליקויי ציות חמורים הקשורים לחוק המעקב המכונה סעיף 702. ליקויים אלו משפיעים ישירות על זכויות החוקה של אזרחים אמריקאים.״

מנהיג הרוב בסנאט, ג'ון ת'ון, אמר כי ההארכה תאפשר לקונגרס לקיים דיונים נוספים על רפורמות.

השבוע אישרה בית הנבחרים הארכה בת שלוש שנים לתוכנית המעקב, תוך שינויים מסוימים, אך התניה מרכזית הייתה הוספת הוראה האוסרת על הקמת מטבע דיגיטלי של בנק מרכזי. ת'ון ציין כי ההוראה לא תתקבל בסנאט.

ביום חמישי אישרה בית הנבחרים את ההארכה ברוב של 261 מול 111 קולות. נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, דרש אישור נקי להארכה של 18 חודשים לסמכויות המעקב.

ההארכה האחרונה היא חלק ממחזוריות ידועה בקונגרס בכל הנוגע לסעיף 702: מועד פקיעה מתקרב, והקונגרס דוחה את ההחלטה שוב ושוב.