נהג משאיות מצטיין מגיע ל-10.46 מייל לגלון: כך הוא עושה זאת

ג'ון פן הוא לא סתם נהג משאיות – הוא מומחה ליעילות דלק. לאחר שזכה בתואר 'נהג המשאיות של השנה 2025' מטעם המגזין Overdrive, הוא חולק את הסודות מאחורי הצלחתו: צריכת דלק של 10.46 מייל לגלון על פני 216 אלף מייל במשאיתו, פרייטליינר קסקאדיה 2019.

פן מפעיל חברת JP Transport באינדיאנה, ומתמחה בהובלת רהיטים לרשתות קמעונאיות בדרום-מערב ארצות הברית, מטקסס ועד קליפורניה. למרות שמספר זה עשוי להיראות נמוך למי שמכיר מכוניות קטנות כמו פריוס, עבור משאית סמי-טריילר מדובר בהישג יוצא דופן.

איך הוא עושה את זה? פן מייחס את הצלחתו לשילוב של שינויים אווירודינמיים ושיטת נהיגה מותאמת.

שינויים אווירודינמיים: המפתח ליעילות

פן ביצע מספר שינויים במשאית ובגורר שלה כדי להפחית את התנגדות האוויר:

• גורר אווירודינמי: הוא התקין ערכת Transtex Edge Elite Aero על הגורר בשנת 2015, שמביאה לחיסכון של כ-12 גלונים דלק לכל 1,000 מייל.
• הסרת מראות צד: פן הסיר את מראות הצד של המשאית כדי להפחית את התנגדות האוויר.
• שינויים קטנים אך משמעותיים: הוא קיצץ את מגיני הבוץ, העביר את לוחית הרישוי לגורר, ועוד מספר התאמות זעירות שנועדו לשפר את זרימת האוויר.

פן מסביר כי הוא בוחן את זרימת האוויר באמצעות התזת מים מתחת לגורר – לכלוך אווירי הוא האויב הגדול ביותר ביעילות הדלק.

מנוע חזק, נהיגה חסכונית

למרות שמשאיתו מצוידת במנוע Detroit DD15 בעל 455 כוחות סוס, פן שם דגש על הפחתת העומס על המנוע והמערכות האחרות:

"ככל שהמשאית נעה בקלות רבה יותר על הכביש, כך היא תחזיק מעמד זמן רב יותר. זה נכון למנוע, לתיבת ההילוכים, לגלגלים ואפילו לצמיגים. כל מה שמתגלגל בקלות יחזיק מעמד יותר."

שיטת הנהיגה שלו מתמקדת ביעילות מקסימלית: "אני נוהג בכמה שיותר לאט, אך מספיק מהר כדי להגיע בזמן". הוא אף נמנע מהמנהג להניע את המשאית לשם הפעלת מזגן בעת החניה, בשל העלות הגבוהה של סולר ומניעת שחיקה במערכת הפליטות.

פן מוסיף כי לרוב די ברוח צולבת כדי לשמור על קרירות בתא הנהג בזמן עצירה.

ההכרה בהישגיו

ההקפדה על כל הפרטים הקטנים והגישה המקצועית של פן הם שזיכו אותו בתואר היוקרתי. הוא מוכיח כי עם התאמות נכונות ושיטת נהיגה מותאמת, ניתן להשיג צריכת דלק יוצאת דופן במשאיות כבדות.