Un routier passionné obtient 10 MPG avec son Freightliner : voici ses secrets d'efficacité

Un routier primé pour son efficacité exceptionnelle

Certains ont la chance de transformer leur passion en métier. John Penn en fait partie. Mais après l’avoir entendu parler de son Freightliner Cascadia de 2019, on se demande s’il n’est pas dans une catégorie à part. Ce routier, si passionné par le transport de marchandises, a été récompensé par le titre de Trucker of the Year 2025 par le magazine Overdrive. Et l’écouter expliquer comment il optimise chaque détail pour économiser du carburant est fascinant.

Une consommation record pour un camion

John Penn dirige JP Transport, une entreprise basée à Orleans, dans l’Indiana. Il livre principalement du mobilier à des détaillants dans le sud-ouest des États-Unis, de Texas à la Californie. Lors d’un récent entretien vidéo avec Overdrive, il a révélé qu’il atteint en moyenne 10,46 miles par gallon (MPG) sur plus de 216 000 miles parcourus avec ce camion. Un chiffre impressionnant pour un semi-remorque, où la moyenne se situe plutôt entre 6 et 7 MPG.

Plusieurs facteurs expliquent cette performance. Penn a mis en place une configuration optimisée, plus aérodynamique que la plupart des autres camions. Il a notamment modifié son remorque à caisson depuis son achat en 2015, en y intégrant un kit aérodynamique Transtex Edge Elite. Ce seul ajustement permettrait d’économiser jusqu’à 12 gallons de carburant tous les 1 000 miles.

L’aérodynamisme au cœur de l’efficacité

Pour Penn, tout est question de fluidité. Il analyse même la traînée d’eau sous la remorque pour évaluer l’écoulement de l’air. « L’air sale est l’ennemi », explique-t-il. Chaque modification, même minime, vise à réduire cette résistance.

Parmi ses ajustements :

• Le retrait des rétroviseurs latéraux du camion pour limiter les turbulences.
• La redécoupe des garde-boue pour une meilleure_STREAM_
• Le déplacement de la plaque d’immatriculation à l’arrière de la remorque.

Ces détails, souvent ignorés, font une réelle différence. Même avec un moteur puissant comme le Detroit DD15 de 455 chevaux, Penn cherche à réduire la charge sur tous les composants du véhicule.

« Plus ce camion peut tirer une remorque facilement sur la route, plus il durera longtemps. Cela s’applique au moteur, à la transmission, au pont arrière, et même aux pneus. Tout ce qui roule facilement s’usera moins vite. »

Une conduite ultra-économe

Penn ne se contente pas d’optimiser son véhicule : sa conduite est aussi pensée pour l’efficacité. Interrogé sur sa vitesse, il résume sa philosophie par : « aussi lentement que possible, aussi vite que nécessaire ».

Même à l’arrêt, il évite d’utiliser le ralenti pour le chauffage ou la climatisation, afin de préserver son système d’émissions et de réduire la consommation de diesel. Selon lui, il n’a eu besoin d’une brise pour rafraîchir sa cabine que « deux ou trois fois » en plusieurs années.

Un mode de vie exigeant, mais qui lui a valu le titre de Trucker of the Year 2025. Une reconnaissance bien méritée pour celui qui repousse les limites de l’efficacité dans le transport routier.